Malibu ravagée par les flammes, des milliers de personnes évacuées

Un événement « traumatisant ».

Selon le département du shérif du comté de Los Angeles, environ 20 000 personnes font l’objet d’ordres d’évacuation ou d’avis leur demandant de se préparer à évacuer. Il s’agit d’un événement « traumatisant » pour la ville, a déclaré le maire Doug Stewart.

Environ 2 000 propriétés du côté est de Malibu ont été soumises à un ordre d’évacuation obligatoire. Les personnes vivant dans 6 000 autres propriétés ont été invitées à partir.

Lundi soir, “nous étions complètement encerclés” par le feu, a déclaré un habitant à la chaîne de télévision locale KTLA. « Il était environ 23 heures. Nous avons entendu des gens crier, je suis sorti et le ciel était rouge vif. En 45 minutes, le feu a atteint le bas de la colline, et une heure plus tard nous étions entourés de flammes : d’un côté les maisons brûlaient, de l’autre la crête brûlait. Et autour de nous, la montagne. La situation commençait à devenir effrayante», explique le même habitant.

Parmi les déplacés, l’ancienne gloire du cinéma Dick Van Dyke, 99 ans, célèbre notamment pour son rôle dans Mary Poppins (1964) et d’innombrables séries télévisées : « Arlene (sa femme, ndlr) et moi avons évacué nos animaux en toute sécurité. , à l’exception d’un chat qui s’est échappé au moment où nous partions. Nous prions pour que nous y parvenions et que notre communauté survive à ces terribles incendies », a-t-il écrit sur Facebook.

Une saison des incendies très active

Toutes les écoles de Malibu, située sur le Pacifique, ont été fermées mardi, les autorités exhortant “les résidents et les visiteurs à rester à l’écart de la zone car l’incendie continue de constituer une menace importante”.

L’Université Pepperdine a annoncé le X qu’elle avait suspendu tous les cours et examens mardi. Les vidéos diffusées montrent des panaches de fumée et des flammes devant une bibliothèque où se sont réfugiés des étudiants portant des masques de protection.

Une grande partie du sud de l’État est sous alerte rouge du service météorologique américain (NWS), avec des rafales de vent et une faible humidité augmentant le risque d’incendies de forêt. Après deux hivers pluvieux qui ont offert un relatif répit, la Californie connaît cette année une saison des incendies très active. Cet été, le « Golden State » a subi plusieurs vagues de chaleur, signes du réchauffement climatique. En juillet-août, l’État a connu le quatrième plus grand incendie de forêt de son histoire.