((Traduction automatique par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto)) par Joey Roulette
Le choix du président élu Donald Trump de diriger la NASA, un astronaute privé et un proche allié de SpaceX d’Elon Musk, est une figure centrale d’un secteur commercial et en évolution rapide de l’industrie spatiale qui serait confronté à des défis politiques peu familiers en tant qu’administrateur.
Jared Isaacman, directeur général de la société de traitement des paiements Shift4 Payments FOUR.N, a effectué des visites historiques dans l’espace lors de deux ambitieuses missions SpaceX, dont la toute première sortie privée dans l’espace financée par l’industrie en septembre.
En acceptant la décision de Trump, il envisageait une « économie spatiale florissante » et s’engageait à « inaugurer une ère où l’humanité deviendrait une véritable civilisation spatiale ».
Mais la poursuite d’un programme de vols spatiaux habités plus rapide et plus privatisé devrait impliquer un tango politique délicat consistant à réduire des programmes coûteux et bien établis et à convaincre les législateurs d’augmenter le budget de 25 milliards de dollars de l’agence spatiale.
“Il va certainement bouleverser la NASA, mais il le fera de manière positive”, a déclaré Garrett Reisman, un astronaute à la retraite de la NASA qui a servi comme conseiller auprès de SpaceX.
Musk avait recommandé à Trump de choisir Isaacman et a depuis déclaré à ses associés qu’il considérait le milliardaire de la technologie comme quelqu’un qui ferait avancer les choses à la NASA, selon deux personnes proches des discussions.
) “C’est un homme (d’une grande capacité et d’une grande intégrité”, a déclaré Musk mercredi à propos de M. Isaacman sur sa plateforme X.
Les objectifs de la NASA pour le programme de réduction des coûts de Trump et Musk que M. Isaacman devrait surveiller incluent la fusée Space Launch System de l’agence, qui dispose d’un budget de plus de 24 milliards de dollars, et la station spatiale Gateway en cours de développement, prête à s’installer dans un orbite lunaire, selon des personnes familières avec les plans spatiaux de l’équipe de transition.
D’autres projets devraient être examinés, notamment l’objectif de l’agence de rapporter des échantillons de sol de Mars – une autre priorité de la NASA, parallèlement à son programme lunaire Artemis.
Bien que susceptibles de se heurter à des réticences de la part des législateurs, les réductions des programmes coûteux de la NASA pourraient donner un coup de pouce à des entreprises telles que SpaceX, qui ont adopté des moyens moins chers et plus rapides pour se rendre dans l’espace et proposent des fusées au gouvernement en tant que service privé.
Cette approche contraste avec la méthode traditionnelle de l’agence spatiale consistant à passer des contrats avec des sociétés comme Boeing BA.N et Lockheed Martin LMT.N pour construire des vaisseaux spatiaux que l’agence elle-même possède, contrôle et finance entièrement. .
Le premier administrateur de la NASA de M. Trump, Jim Bridenstine, un ancien membre du Congrès de l’Oklahoma, s’est montré capable de relever ces défis politiques. Il a contribué à obtenir des augmentations de budget pour le programme phare d’exploration spatiale en équipage de la NASA et à accroître sa dépendance à l’égard des entreprises privées.
Dans un communiqué publié mercredi soir, M. Bridenstine a demandé la confirmation de M. Isaacman au Sénat, affirmant que sa « vision de repousser les limites, associée à son succès avéré dans l’industrie privée, fait de lui le candidat idéal pour conduire la NASA dans une nouvelle ère audacieuse d’exploration ». et découverte. »
Depuis le premier mandat de Trump, la NASA s’est fortement concentrée sur le retour des humains sur la Lune. Mais le programme Artemis, qui utilise la puissante fusée SLS (Space Launch System) de la NASA pour envoyer des astronautes dans l’espace et la fusée Starship de Musk pour les faire atterrir sur la Lune, a rencontré des problèmes budgétaires et des retards. , repoussant le débarquement prévu à 2027.
Le recours de la NASA à la capsule Crew Dragon de SpaceX, qui permet aux astronautes de se rendre à la Station spatiale internationale à un prix inférieur à celui des options précédentes, a renforcé la stratégie commerciale de réduction des coûts de l’agence. Cela a également galvanisé une culture industrielle qui menace l’avenir de la fusée SLS, plus ancienne et bien plus chère de la NASA, construite principalement par Boeing et Northrop Grumman NOC.N avec un effectif de 28 000 personnes à travers le monde. le pays.
“L’administrateur désigné Isaacman, s’il est confirmé dans son rôle, sera confronté à des défis pour diriger la NASA vers l’avenir”, a déclaré Dan Stohr, directeur général du groupe industriel Coalition for Deep Space Exploration, qui comprend Boeing et Lockheed Martin parmi ses membres.
“Les contraintes budgétaires, les besoins en main-d’œuvre et en infrastructures joueront tous un rôle dans l’avenir de la NASA”, a ajouté Stohr.
L’administrateur actuel de la NASA, Bill Nelson, a déclaré avoir parlé avec M. Isaacman pour le féliciter pour sa nomination par intérim et se sentir « fondamentalement optimiste » quant à l’avenir de la NASA sous Trump.
“Je pense que la relation entre Elon Musk et le président élu sera bénéfique pour obtenir un financement pour la NASA, donc je considère cela comme positif”, a déclaré Nelson lors d’une conférence de presse jeudi.
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