((Traduction automatique par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto))
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Le programme lunaire Artemis de la NASA lancé en 2017
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Les États-Unis devraient y consacrer 93 milliards de dollars jusqu’en 2025
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La NASA a examiné la capsule de l’équipage Orion et son bouclier thermique
(Ajoute des détails de l’annonce de la NASA) par Joey Roulette
L’administrateur de la NASA, Bill Nelson, a annoncé jeudi de nouveaux retards dans le programme Artemis de l’agence spatiale américaine visant à renvoyer des astronautes sur la Lune pour la première fois depuis 1972, repoussant ainsi les deux prochaines missions prévues, dont l’alunissage.
M. Nelson a déclaré lors d’une conférence de presse que la prochaine mission Artemis, qui enverra des astronautes autour de la Lune et retour, a été reportée à avril 2026, la mission d’alunissage étant prévue pour l’année prochaine. Le report intervient après que la NASA a terminé un examen de la capsule Orion, fabriquée par Lockheed Martin LMT.N, et de son bouclier thermique, qui avait mal fonctionné lors de sa rentrée dans l’atmosphère terrestre lors d’un vol en 2022.
Le programme Artemis a été créé par la NASA sous la première administration du président élu Donald Trump dans le but de ramener des astronautes sur la Lune pour la première fois depuis la mission Apollo 17 de l’agence spatiale américaine. Le programme vise à établir une base lunaire, une étape préliminaire à l’objectif plus ambitieux des missions humaines vers Mars. On estime que les États-Unis dépenseront environ 93 milliards de dollars dans ce programme jusqu’en 2025.
Le programme Artemis a réalisé des progrès notables, mais a également connu divers retards et augmentations de coûts.
En 2022, la NASA a réalisé la mission Artemis I, un voyage de 25 jours sans équipage autour de la Lune, qui s’est terminé lorsque la capsule Orion transportant un équipage simulé de trois mannequins s’est écrasée avec succès dans le Pacifique. Au cours de sa rentrée atmosphérique enflammée, la chaleur a été emprisonnée à l’intérieur de la couche externe du bouclier thermique d’Orion, provoquant des fissures et suscitant des inquiétudes après la mission concernant la conception future de la capsule.
M. Nelson a déclaré que lui et d’autres hauts responsables de la NASA avaient conclu cette semaine une réunion sur le bouclier thermique et qu’ils devaient décider s’ils devaient demander à Lockheed de remplacer et d’améliorer le bouclier thermique. la capsule Orion Artemis II, ou faire voler la capsule avec le bouclier thermique existant, mais en modifiant sa trajectoire de rentrée pour garantir que les mêmes fissures thermiques ne se reproduisent pas.
Le chef de la NASA a déclaré que lui et d’autres responsables avaient décidé à l’unanimité de conserver le bouclier thermique tel quel et de modifier la trajectoire de retour d’Orion pour la prochaine mission.
Il s’agissait du premier vol de l’énorme fusée Space Launch System de la NASA, un véhicule puissant et hors budget chargé de lancer des humains dans l’espace à bord de la capsule Orion. Le Starship de SpaceX est responsable de l’atterrissage des astronautes sur la surface de la Lune.
La mission de suivi Artemis II, un vol transportant des astronautes autour de la Lune à bord d’Orion mais sans atterrissage, a connu des retards, dont un annoncé par Nelson en janvier repoussant son calendrier à septembre 2025. Jeudi, M. Nelson a annoncé un nouveau report à avril 2026.
La mission Artemis III est prévue pour l’alunissage. Nelson a déclaré en janvier que cette mission était repoussée à septembre 2026. Nelson a déclaré que l’alunissage aurait lieu à la mi-2027.
La NASA fait appel à SpaceX, Lockheed Martin, Boeing BA.N et d’autres sous-traitants dans le cadre du programme Artemis.
Le voyage des astronautes d’Artemis vers la Lune est prévu comme un relais entre plusieurs engins spatiaux dans l’espace, initialement lancés depuis la Terre à bord d’Orion puis transférés dans l’espace vers le système Starship pour voyager vers et depuis la surface lunaire.
Les États-Unis et la Chine, puissance montante dans l’espace, se précipitent pour faire atterrir des astronautes sur la Lune. Les deux pays courtisent les pays partenaires et comptent sur des entreprises privées pour leurs programmes lunaires.
Le programme Artemis a été la priorité absolue de la NASA sous le président Nelson. Ce programme s’appuiera largement sur la fusée Starship de SpaceX. Le premier directeur de la NASA nommé par M. Trump, l’ancien membre du Congrès américain Jim Bridenstine, a lancé le programme Artemis et a persuadé le Congrès d’augmenter le budget de l’agence pour le financer. M. Trump a choisi l’homme d’affaires milliardaire Jared Isaacman, associé du fondateur de SpaceX, Elon Musk, pour succéder à M. Nelson à la tête de la NASA.
SpaceX espère que le développement du Starship progressera rapidement sous la deuxième administration Trump, dont le programme spatial devrait permettre au programme Artemis de se concentrer davantage sur l’objectif plus ambitieux d’envoyer des humains sur Mars, la principale aspiration de Musk. d’espace.
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