Le prix Turner a troqué l’art contre la politique

Jasleen Kaur a été annoncée comme lauréate du Turner Prize 2024. Selon la BBC, les juges ont félicité l’artiste pour ses « combinaisons de matériaux inattendues et ludiques ». La BBC avait absolument raison de décrire cette combinaison dans son travail, Sociomobilecomme dans « inattendu » – j’ai certainement été surpris de tomber sur une Ford Escort couverte de napperons à la Tate Britain, une galerie nationale. Et « ludique » pourrait peut-être faire référence à une astuce trompeuse déguisée en art.

En fin de compte, cette évolution est un autre exemple de l’abandon des principes artistiques qui caractérise de plus en plus les institutions publiques au Royaume-Uni. Fondé en 1984 pour stimuler l’intérêt pour l’art contemporain et contribuer à l’acquisition de nouvelles œuvres par la Tate, le Turner Prize est à cet égard symbolique.

L’art contemporain suscite la controverse de par sa nature même. Les artistes retravaillent et testent les limites des langages visuels établis afin de décrire l’expérience moderne. Les institutions – à travers des actions d’acquisition et d’exposition – affirment et présentent certains récits historiques de l’art et, ce faisant, en indiquent la valeur. Cela est particulièrement délicat pour les institutions publiques, qui allouent l’argent des contribuables à certains types d’art. Le prix Turner reconnaît sans vergogne le mérite artistique : de l’argent est décerné chaque année à quatre artistes « exceptionnels », dont un grand gagnant, tous décidés par un jury.