Junichi Inamoto prend sa retraite à 45 ans

L’ancien milieu de terrain japonais Junichi Inamoto, auteur de deux buts lors de la Coupe du Monde 2002 et premier joueur du pays à jouer et à marquer en Premier League anglaise avec Fulham, a annoncé sa retraite mercredi. Le joueur de 45 ans a joué pour le Japon lors de trois Coupes du monde consécutives, commençant lors du tournoi de 2002 lorsqu’il avait marqué lors d’un match nul 2-2 contre la Belgique, puis avait offert le but vainqueur lors d’une victoire (1-0) contre la Russie, leur pays. premier triomphe en Coupe du monde. Formé à Gamba Osaka, il fait ses débuts professionnels en 1997 à 17 ans et six mois, établissant un record depuis éclipsé en tant que plus jeune joueur à jouer en J-League, avant de rejoindre l’Arsenal d’Arsène Wenger en prêt à l’été 2001. Il s’est limité à des apparitions en Ligue des champions et en Coupe de la Ligue alors que les Gunners ont remporté le titre en 2002.

La suite après cette annonce

Par la suite, Junichi Inamoto (82 sélections, 5 buts) rejoint Fulham grâce à un autre prêt de Gamba après la Coupe du Monde et son but en septembre 2002 à domicile contre Tottenham fut le premier marqué par un Japonais en première division anglaise. Il a également joué pour West Bromwich en CDI en 2004 et a ensuite joué pour Cardiff, Galatasaray, l’Eintracht Francfort et Rennes avant de retourner au Japon en 2010 avec Kawasaki Frontale, avec qui il est resté jusqu’en 2014. Il fera sa dernière apparition en J1 avec Consadole. Sapporo en 2018 et a joué pour le SC Sagamihara avant de rejoindre le Nankatsu SC en cinquième division japonaise en 2022, club dirigé par mangaka. Yoichi Takahashi, connu pour sa populaire série Captain Tsubasa.