parce que la prise d’Alep par les rebelles islamistes est un revers embarrassant pour la Russie

Loin des progrès sur le front ukrainien, le Kremlin subit un revers à la fois politique et militaire en Syrie. L’intervention d’avions russes sur les secteurs rebelles du nord-ouest du pays n’a pas empêché le régime de Bachar Al-Assad, allié de Moscou et de Téhéran, de perdre le contrôle d’Alep, pour la première fois depuis le début de la guerre. guerre, en 2011. Cette défaite, infligée par l’offensive lancée le 27 novembre par le groupe islamiste Hayat Tahrir Al-Cham (HTC) et ses alliés soutenus par la Turquie, s’explique avant tout aux yeux de Moscou par les faiblesses de l’armée syrienne.

« Face à la restructuration largement sous-estimée menée par le chef du HTC pour créer une véritable organisation militaire, les problèmes sont nombreux dans les rangs syriens : salaires insuffisants, commandants incompétents, corruption, démobilisation de soldats expérimentés, difficultés économiques dues à la Sanctions américainesénumère Rouslan Poukhov, directeur du Centre d’analyse des stratégies et des technologies, un groupe de réflexion moscovite sur les questions militaires. Cela n’a rien de nouveau. Le vrai problème est que cette négligence des dirigeants syriens a fini par se répercuter sur leurs alliés, y compris nous…”

Face à ce revers, le quasi-silence règne à Moscou, où des rumeurs courent sur l’arrivée de Bachar Al-Assad et de sa famille pour se réfugier. Vladimir Poutine, qui ne s’est pas exprimé publiquement, et son homologue iranien, Massoud Pezeshkian, ont affirmé leur soutien. “inconditionnel”selon un communiqué, après leur conversation téléphonique du lundi 2 décembre. Russie “continuer à soutenir” Damas pour « stabiliser la situation »Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a simplement ajouté. Mais il n’a donné aucune indication sur la manière d’augmenter ce soutien. Et il n’a pas réagi aux images des rebelles du HTC qui, désormais à seulement 50 kilomètres de la base navale russe de Tartous, exhibaient en guise de trophées les armes lourdes livrées par Moscou à Damas.

«Atteinte à l’image de la Russie»

Cette quasi-absence de réaction publique de la part du Kremlin pourrait s’expliquer par la réticence de Vladimir Poutine à agir sous la pression. En 2015, avec le soutien crucial de Moscou et de Téhéran, Damas a réussi à reprendre progressivement le contrôle d’une grande partie du pays et, en 2016, d’Alep, le cœur économique de la Syrie. Au contraire, “La situation actuelle est une atteinte à l’image de la Russie”insiste Anton Mardasov, chercheur associé au Middle East Institute, basé à Washington. Mardassov s’interroge sur l’efficacité, ces derniers jours, de l’armée de l’air russe qui, gênée par la faiblesse des renseignements syriens, «Il touche principalement des cibles déjà connues derrière le front. Cela pourrait avoir un impact à long terme, mais cela ne freine guère l’avancée des chasseurs de HTC.. Le déclin des capacités de l’armée russe s’explique avant tout par la concentration de ses forces en Ukraine. « La Russie manque non seulement d’hommes et de fonds, mais aussi de généraux compétents, puisque la Syrie est depuis deux ans essentiellement un lieu d’exil pour des généraux inefficaces et manifestement incompétents. »dés Anton Mardassov.

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