Le jour où l’océan Arctique sera complètement libre de glace arrive bientôt !

Sur l’océan Arctique, il y a toujours de la glace et de la neige. Plus ou moins selon la saison. Mais toujours toujours. Sauf que petit à petit, le réchauffement climatique anthropique a fait fondre cette banquise. Il est même en train de disparaître à un moment donné. vitessevitesse une croissance sans précédent de plus de 12 % par décennie. En 2024, la couverture minimale de glace sur l’océan Arctique était mesurée à 4,28 millions de kilomètres carrés. C’est plus qu’en 2012, qui reste un record. Mais bien inférieure à la couverture moyenne de 6,85 millions de kilomètres carrés entre 1979 et 1992. Alors jusqu’où ira-t-on ?

Jusqu’à présent, les projections se sont concentrées sur la prévision du moment où l’océan sera libre de glace pendant un mois entier. Compte tenu de la situation actuelle du réchauffement climatique et de notre émissionsémissions des gaz à effet de serre, les modèles suggèrent que cela se produira presque inévitablement. Peut-être d’ici les années 2030. Et c’est la proximité de ce point de bascule – celui que certains qualifient aussi de point de non-retour – qui a incité des chercheurs de l’université du Colorado à Boulder (États-Unis) et de l’université de Göteborg (Suède) à aller un peu plus loin. plus loin dans leurs prédictions. Ils présentent leurs résultats dans la revue Communications naturelles et à l’occasion de la prochaine réunion annuelle de l’AGU, leUnion géophysique américaine.

À quand une journée sans glace dans l’Arctique ?

Ils se demandaient quand pourrait avoir lieu le premier jour sans glace dans l’océan Arctique. “La première journée sans glace dans l’Arctique ne changera pas radicalement les chosesconcède Alexandra Jahn, professeur au Département des sciences atmosphériques et océaniques de l’Université du Colorado. Mais aujourd’hui, c’est le symbole du fait que nous aurons fondamentalement modifié l’une des caractéristiques déterminantes de l’environnement naturel de cette région.

« Puisque le premier jour sans glace surviendra probablement plus tôt que le premier mois sans glace, nous voulons être préparés. Il est également important de savoir quels événements pourraient conduire à la SourceSource de toute la glace de mer de l’océan Arctique »ajoute Céline Heuzé, chercheuse à l’Université de Göteborg.

La date limite approche…

Ce que montrent les modèles étudiés par les chercheurs, c’est que le premier jour sans glace dans l’océan Arctique pourrait survenir d’ici 9 à 20 ans après 2023. Et ce, peu importe dans quelle mesure nous parvenons à réduire nos émissions. gaz à effet de serregaz à effet de serre.

Dans un scénario quelque peu extrême, le premier jour sans glace pourrait survenir… dans seulement trois ans. Parce qu’une série d’événements météorologiques extrêmes pourraient faire fondre au moins 2 millions de kilomètres carrés de glace de mer arctique en peu de -. Par exemple, un automneautomne - inhabituellement chaud qui affaiblirait la glace de mer, suivi de hiverhiver et une Source chaude qui empêcherait la formation de glace. Si l’Arctique subit un réchauffement aussi extrême pendant trois années consécutives ou plus, le premier jour sans glace pourrait survenir à la fin du troisième été. Ce scénario s’est déjà produit en 2022. Heureusement, il ne s’est pas répété les années suivantes.

…mais rien n’est encore perdu

Et pour ceux qui se demandent quelle est l’importance de cette découverte, les chercheurs expliquent que la glace de mer protège l’Arctique du réchauffement en reflétant l’atmosphère. lumièrelumière de SoleilSoleil. Donc moins de glace signifie des eaux océaniques qui absorbent davantage chaleurchaleurune nouvelle hausse des températures dans l’Arctique. Et dans le monde. D’autant plus que le réchauffement de l’Arctique pourrait modifier les schémas de éventsévents et les courants océaniques, qui provoquent des phénomènes météorologiques extrêmes sur toute la planète.

La bonne nouvelle apportée par les chercheurs est qu’une réduction drastique de nos émissions de gaz à effet de serre pourrait retarder le calendrier d’un Arctique libre de glace et réduire les émissions de gaz à effet de serre. duréedurée pendant laquelle l’océan restera libre de glace.