Une semaine après avoir remporté son quatrième titre mondial consécutif, Max Verstappen (Red Bull) a remporté dimanche 23 décembre le Grand Prix de Formule 1 du Qatar.e des 24 manches de la saison, tandis que Ferrari a réduit l’écart sur McLaren au classement des constructeurs.
Le Néerlandais, leader de bout en bout, a devancé le Monégasque Charles Leclerc (Ferrari) et l’Australien Oscar Piastri (McLaren), tandis que le Britannique Lando Norris (McLaren), longtemps deuxième, n’a terminé que 10e.e après avoir reçu une pénalité.
« C’était une très bonne course. J’étais très rapide lors du premier relais et j’ai pris beaucoup de plaisir sur ce circuit. Malgré les interventions de la voiture de sécurité, j’ai réussi à rester devant. Je suis très fier de l’équipe car après le sprint, nous avons réussi à inverser la tendance pour avoir une voiture beaucoup plus performante. », savoure Verstappen.
« Mad Max » avait décroché la pole position mais s’élançait à la deuxième place, pénalisé d’une place sur la grille pour avoir gêné George Russell (Mercedes) lors des qualifications. Il a ensuite atterri 63e victoire de sa carrière en F1, la 9e cette saison.
De nombreux faits sur les courses
La course a été marquée par trois interventions de la voiture de sécurité et de nombreuses pénalités, dont celle infligée à Norris pour ne pas avoir ralenti sous drapeau jaune. Cela a changé la donne puisque le Britannique est sorti des stands en 15e position et n’a pu remonter qu’à la dixième place.
Cela convenait à Ferrari, qui était pratiquement sur le point de perdre le championnat des constructeurs au début de la course et a finalement réduit l’écart avec McLaren de neuf points. Le constructeur britannique reste cependant 21 longueurs d’avance, avec un maximum de 44 points restant à gagner le week-end prochain à Abu Dhabi.
Gasly très en forme
Russell, parti en pole position, a dû se contenter de la quatrième place, devant le surprenant Français Pierre Gasly (Alpine), parti 11e.e place et a réalisé une très bonne course, résistant magistralement à l’Espagnol Carlos Sainz (Ferrari) dans les dix derniers tours.
Grâce aux dix points empochés sous les projecteurs du circuit de Losail, Alpine retrouve la sixième place du classement des constructeurs avec cinq longueurs d’avance sur Haas, qui n’a marqué que deux points dimanche avec la neuvième place du Danois Kevin Magnussen.
L’autre événement de ce Grand Prix à rebondissements a été la huitième place inattendue du Chinois Zhou Guanyu, qui a offert à l’équipe Sauber ses premiers points (4) de la saison, lors de l’avant-dernière manche.
La course
Classement: 1. Verstappen (Redbull), 2. Leclerc (Ferrari) à 6”031, 3. Piastri (McLaren) à 6”819, 4. Russell (Mercedes) à 14”104, 5. Gasly (Alpline) à 16”782, 6. Sainz (Ferrari) à 17”476, 7. Alonso (Aston Martin) à 19”867, 8. Zhou (Sauber) à 25”360, 9. Magnussen (Haas) à 32”177, 10. Norris (McLaren) à 35”762… 20. Ocon Abandon (alpin).
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