Un projet de piste cyclable prend forme entre Amos et Val-d’Or

Les amateurs de vélo et les acteurs touristiques tentent de faire avancer un projet de piste cyclable qui pourrait relier la Vallée-de-l’Or et la MRC Abitibi.

Le rêve du comité est de développer une boucle de 160 km qui traverserait Val-d’Or, Amos et Rivière-Héva, le long des routes 111, 109 et 117.

Lancé d’abord par un comité citoyen, le projet Piste cyclable Harricana est maintenant soutenu par Tourisme Val-d’Or, qui y voit un fort potentiel tant pour les citoyens de la région que pour le développement touristique.

Au départ, c’est un beau projet, lancé par les citoyens, qui favorise le transport actif et les saines habitudes de vie, souligne Nancy Arpin, directrice générale de Tourisme Val-d’Or. Cela pourrait également devenir une attraction touristique pour la région. Nous recevons beaucoup de demandes de visiteurs souhaitant faire du tourisme actif. C’est très tendance.

Le comité, où siègent également des représentants de Tourisme Harricana, espère désormais trouver des fonds pour réaliser une étude de faisabilité et développer un itinéraire.

Nous voulons pouvoir maximiser l’apport touristique du projet en donnant accès à des attraits, afin de maximiser les retombées économiques dans chaque petite communauté située le long du parcours, ajoute Mme Arpin. Dans le meilleur des mondes, nous aimerions avoir un circuit propre, indépendant de la route. Mais on sait aussi que dans certains cas, cela ne sera pas possible ou trop coûteux. La firme devra nous proposer des alternatives. Nous voulons le rendre aussi sûr et agréable que possible pour les cyclotouristes.

Depuis plusieurs jours, le comité sollicite l’appui des municipalités et des MRC pour l’aider dans sa recherche de financement.

Nous souhaitons également qu’ils se joignent au projet pour collaborer et l’améliorer, en lien avec leurs propres projets en développement, explique Nancy Arpin. On sent vraiment l’engouement dans les deux territoires. Nous avons des gens de qualité qui s’impliquent et apportent leur expertise. Je suis très confiant que cela évoluera bien avec le temps.

Le directeur de Tourisme Val-d’Or est bien conscient que le projet pourrait prendre un certain temps avant de voir le jour.

On ne construira pas tout en un an, pas plus que la Véloroute des Bleuets au Lac-Saint-Jean ne l’a été en deux semaines, note-t-elle. Cela devra probablement se faire par étapes et nous n’avons aucune idée du nombre d’années que cela prendra. Nous commençons par le plan, puis le financement, et nous pouvons passer à l’action.