La NASA termine la première campagne de tests avec le moteur électrique magniX

La NASA a réalisé comme prévu une première campagne de tests avec le système de propulsion électrique magniX magni650. Pour ce faire, le système a été testé dans des conditions de vol simulées sur le banc d’essai au sol NEAT (NASA’s Electric Aircraft Testbed) à Sandusky, dans l’État américain de l’Ohio. Ces tests ont eu lieu dans le cadre du programme EPFD (Electrified Powertrain Flight Demonstration) de la NASA et constituent un préalable aux essais en vol du système de propulsion sur un De Havilland DHC-7 (Dash 7), prévus à partir de 2026.

Dans le cadre des tests qui viennent de se terminer, des vols ont été simulés jusqu’à une altitude de 30 000 pieds (9 144 mètres). Le moteur électrique fournissait jusqu’à 700 kW.

MagniX et la NASA ont présenté le 22 août à Everett le Dash 7 dont l’un des quatre moteurs devait être remplacé par un moteur électrique magni650 pour les essais en vol.

Ben Loxton, directeur technique de magniX, a déclaré : « La campagne de tests NEAT nous a rapprochés de la certification de notre système de moteur électrique pour l’aviation. Le travail que nous menons avec la NASA dans le cadre du projet EPFD permettra l’électrification de l’aviation commerciale régionale sous forme de propulsion électrique pure sur de courtes distances et de propulsion hybride sur de plus longues distances – une étape importante vers la décarbonation de l’aviation ».

Dans une phase ultérieure du programme, un deuxième turbopropulseur Dash 7 sera remplacé par un autre système de propulsion magniX. MagniX est convaincu que cela réduira la consommation de carburant de l’avion jusqu’à 40 % par rapport à un Dash 7 équipé de turbopropulseurs.