Brandin Podziemski oublie parfois qu’il n’est qu’un « étudiant en deuxième année » • Basket USA

Chaque fois que Stephen Curry est sur le banc de touche cette saison, il retrouve automatiquement une place dans le cinq majeur. La nuit passée contre le Tonnerre, Métro de Brandin a ainsi bénéficié de sa 4ème titularisation de l’année.

Le genre de réunion pour se ressourcer après des semaines de manque de compétence et de productivité en sortie de banc. Avec une moyenne de 7,5 points jusqu’à présent, et seulement 37% de réussite aux tirs, dont 20% à distance, il connaît une deuxième saison en retrait. Même s’il s’imaginait monter en puissance avec le départ de Klay Thompson.

Maladroit mais complet

« Lentement mais sûrement. Je sais que je vais marquer et tirer mieux. Je me concentre sur le fait d’être heureux, compétitif, sur l’interaction avec mes coéquipiers, en me concentrant sur cela plutôt que sur les minutes, les tirs, ce genre de choses. Alors j’ai changé d’état d’esprit », décrit le joueur de 21 ans.

Son match contre Oklahoma City ne lui a probablement pas apporté toutes les réponses. En 30 minutes, il a contribué 12 points à 4/10 aux tirs. Mais l’arrière a rappelé qu’il pouvait faire beaucoup de choses sur le terrain (8 rebonds et 5 passes décisives).

« Ma plus grande difficulté est de toujours vouloir plus et toujours faire plus. Parfois, je dois me rappeler que je ne suis qu’en deuxième année et que beaucoup de gens autour de moi font ça depuis 10 ou 15 ans. Je sais que j’ai encore beaucoup de progrès à faire. Mais en tant que jeune homme confiant et désireux de réussir, vous avez tendance à vouloir plus que ce dont vous êtes capable. », explique-t-il.

Elu parmi les cinq meilleurs rookies l’an dernier, il n’a pour l’instant pas vraiment « profité » de la longue blessure de De’Anthony Melton, l’un des concurrents à son poste, pour monter en puissance.

Un psychologue pour l’aider

« C’est difficile de faire une bonne saison rookie, puis d’en faire une deuxième aussi bonne, voire meilleure. », notait récemment Draymond Green selon qui son coéquipier « se mettre tellement de pression pour être le joueur qu’il veut être. Et ce n’est pas nécessaire. »

Contrairement à la saison dernière où cette dimension avait peu d’impact, sortir du banc ou être titulaire semble être un facteur majeur dans ses performances cette saison : seulement 5,5 points en tant que remplaçant, contre 14 points en tant que titulaire. Dans les deux cas, ses soucis d’adresse persistent.

« J’ai laissé le côté mental prendre un peu le dessus. Quand j’ai eu du mal lors des cinq ou dix premiers matches, je pensais que c’était plus physique. Comme si je n’étais pas assez investi. Mais tout le monde ici sait que je suis l’un des travailleurs les plus acharnés, si ce n’est le plus acharné, et que je consacre beaucoup d’efforts à ».

Puis il s’est tourné vers autre chose : « Médecin (Graig Chow, qui intervient sur l’aspect mental) a aidé beaucoup de gens ici. Et ça ne fait pas de mal d’essayer de lui demander. Alors il m’a aidé en me donnant beaucoup de conseils qui m’ont aidée à être moi-même. » Pour mieux se retrouver sur le terrain ?

Comment lire les statistiques ? MJ = matchs joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tentatives de tir ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers francs effectués / lancers francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def=rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; ETP : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contre ; Points = Points.