Selon James Appathurai, les récentes attaques russes contre des câbles sous-marins en Europe suscitent de vives inquiétudes au sein de l’OTAN et des pays européens.
La Russie mène des attaques persistantes contre des câbles sous-marins à travers l’Europe avec une organisation de type « paramilitaire » qui représente « la menace la plus active » pour les infrastructures occidentales, le plus grand expert de l’OTAN en matière de cybermenaces et de menaces hybrides, dans le programme Conversation d’Euronews Europe.
James Appathurai, secrétaire général adjoint pour l’innovation, les menaces hybrides et cybernétiques, a déclaré que les récentes attaques contre les câbles de communication, que l’alliance impute à la Russie, font partie d’une augmentation significative des interférences cybernétiques, hybrides et autres en Europe.
Début novembre, deux câbles ont été coupés dans la mer Baltique entre la Suède et la Lituanie et un autre entre l’Allemagne et la Finlande, ce qui a immédiatement alarmé les États membres et l’Otan qui craignaient des actes de sabotage.
« Les Russes mettent en œuvre un programme depuis des décennies. Il s’agit du programme russe de recherche sous-marine, qui est en fait une installation paramilitaire très bien financée qui localise tous nos câbles et pipelines énergétiques », a déclaré Appathurai.
«Il dispose de ce qu’on appelle des navires de recherche. Ils ont de petits sous-marins. Ils ont des véhicules sans pilote, sans pilote et télécommandés, ils ont des plongeurs et des explosifs », a-t-il déclaré à European Conversation sur Euronews.
En Allemagne et en Finlande, les gouvernements n’ont pas tardé à imputer les attaques présumées aux câbles à des saboteurs potentiels.
« Personne ne croit que les câbles ont été endommagés accidentellement. Je ne peux pas non plus croire que les ancres des navires aient causé ces dégâts par accident », a déclaré le ministre allemand de la Défense Boris Pistorious.
Le ministre finlandais de la Défense, Antti Häkkänen, a déclaré que l’OTAN devait faire beaucoup plus pour défendre les infrastructures critiques occidentales.
La Suède a déclaré qu’une enquête sur les câbles était en cours.
« La Russie attaque systématiquement l’architecture de sécurité européenne », ont déclaré conjointement les ministres des Affaires étrangères de l’Allemagne, de la France, de la Pologne, de l’Italie, de l’Espagne et du Royaume-Uni.
« L’escalade des activités hybrides de Moscou contre les pays de l’OTAN et de l’UE est également sans précédent dans sa diversité et son ampleur, posant des risques de sécurité importants », indique le rapport.
Environ 90 % des données de communications numériques mondiales transitent par des câbles sous-marins. Environ 10 000 milliards d’euros de transactions financières y transitent chaque jour. Outre les câbles, les infrastructures sous-marines critiques comprennent également des connexions électriques et des pipelines pour l’approvisionnement en pétrole et en gaz.
Selon Appathurai, les cyberattaques, la désinformation et l’ingérence politique sont également en augmentation.
« Ce sont leurs stratégies de base. Et ils sont tous en hausse. Ce qui est nouveau, c’est que la Russie s’appuie de plus en plus sur cette campagne de sabotage », a-t-il déclaré.
« Il s’agit notamment d’incendies criminels, de déraillements de trains, d’attaques contre des propriétés politiques, de tentatives d’assassinat, par exemple, du directeur de Rheinmetal », le plus grand fabricant d’armes allemand qui fournit à l’Ukraine d’importants obus d’artillerie de 155 mm.
En juillet dernier, les renseignements américains ont déjoué le complot d’assassinat, qui faisait probablement partie d’un plan plus vaste visant à cibler les dirigeants de l’industrie de défense fournissant l’Ukraine.
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