Dans une démarche qui a suscité la colère et l’inquiétude de la Chine et de la Russie, les États-Unis se coordonnent avec le Japon pour déployer des systèmes de missiles avancés sur les îles Nansei, près de Taiwan. Le plan, qui devrait être finalisé d’ici décembre, prévoit le déploiement de systèmes de missiles d’artillerie à haute mobilité (HIMARS) et d’autres armes pour renforcer les capacités de défense de Taiwan contre une éventuelle invasion chinoise. Les îles Nansei s’étendent du Japon jusqu’à 200 kilomètres de Taïwan et incluent Okinawa, où les États-Unis ont une présence militaire importante.
Cette opération militaire conjointe entre les États-Unis et le Japon marque la première fois que les deux pays se préparent activement à un conflit potentiel entre Taiwan et la Chine. Dans le cadre de ce plan, un régiment du Corps des Marines des États-Unis équipé de HIMARS sera déployé dans des bases temporaires sur les îles Nansei. Les Forces japonaises d’autodéfense fourniront un soutien logistique, notamment du carburant et des munitions.
Il n’est pas surprenant que la Chine ait vivement critiqué cette évolution. Un porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères a exprimé son opposition à “l’utilisation par les pays concernés de la question de Taiwan comme prétexte pour renforcer le déploiement militaire dans la région”. » Ils ont également souligné que de telles actions augmenteraient les tensions et détruiraient la paix et la stabilité régionales. La Russie a également exprimé ses inquiétudes concernant le plan commun, avertissant qu’elle répondrait par les mesures nécessaires pour renforcer ses capacités de défense.
La porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, Maria Zakharova, a déclaré que si, grâce à cette coopération, des missiles à moyenne portée étaient déployés sur le territoire japonais, cela constituerait une menace réelle pour la sécurité russe. Le vice-ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Ryabkov a même suggéré que Moscou pourrait envisager de stationner des missiles à courte et moyenne portée en Asie en réponse.
Les raisons de ces développements résident en partie dans la déclaration précédente de la Russie selon laquelle Taiwan fait partie de la Chine, exprimant son soutien aux exercices militaires chinois près de l’île. Cela est conforme à leur partenariat et à leur coopération plus étroits ces dernières années. En outre, les États-Unis ont accusé la Chine de soutenir l’agression russe en Ukraine en facilitant son industrie de défense.
Alors que la Chine et la Russie ont exprimé leurs inquiétudes, les experts affirment que l’objectif principal du déploiement du HIMARS dans les îles Nansei est de protéger Taïwan d’éventuelles menaces navales chinoises. Michael O’Hanlon, chercheur principal à la Brookings Institution, a souligné que HIMARS servirait principalement de capacité anti-navire pour protéger Taiwan et sa base.
L’amiral Samuel Paparo, commandant du Commandement américain pour l’Indo-Pacifique, a récemment mis en garde contre une répétition générale à grande échelle par la Chine d’une invasion de Taiwan impliquant 152 navires. Il a souligné l’importance de se préparer à un tel scénario. Alors que la Chine possède la plus grande force navale au monde et que les États-Unis cherchent à contrebalancer cette situation, le déploiement de HIMARS dans les îles Nansei pourrait aider à neutraliser d’éventuels navires de débarquement amphibies et destroyers s’approchant de Taiwan par le nord.
Les experts établissent également des parallèles avec l’Ukraine, où les HIMARS ont été déployés avec succès contre les forces russes. Timothy Heath de RAND Corp. a souligné que ces systèmes d’armes démontrent que les États-Unis et leurs alliés tirent les leçons des conflits précédents. Le plan prévoit également le déploiement d’unités de tir à longue portée aux Philippines par le biais de la Force opérationnelle multi-domaines (MDTS), augmentant ainsi la pression sur la Chine.
Le déploiement d’HIMARS dans les îles Nansei et d’unités de tir à longue portée aux Philippines présente des défis importants pour la Chine. Ryo Hinata-Yamaguchi, professeur agrégé à l’Institut de stratégie internationale de l’Université internationale de Tokyo, estime que ces sites sont cruciaux non seulement pour dissuader les actions agressives de la Chine en Asie de l’Est, mais aussi pour contrer les ambitions de Pékin dans la région Asie-Pacifique. Cependant, il prédit que la Chine réagira en renforçant sa préparation militaire et en s’engageant dans des activités de réponse plus affirmées.
Alors que les tensions s’accentuent entre la Chine et le Japon à propos des conflits territoriaux dans le détroit de Taiwan et en mer de Chine orientale, il est essentiel de réfléchir à la manière dont ces évolutions s’intègrent dans une dynamique géopolitique plus large. Le secrétaire américain à la Défense a récemment conclu un voyage dans la région indo-pacifique, où des entretiens ont eu lieu avec le Japon, les Philippines, l’Australie et la Corée du Sud. Cette visite a conduit à une participation accrue à des exercices d’entraînement amphibies trilatéraux et à des accords de partage de renseignements plus étroits.
Le projet de missile conjoint américano-japonais est une indication claire des inquiétudes croissantes quant à l’affirmation de la Chine dans la région. Alors que les tensions géopolitiques continuent d’évoluer, il reste à voir comment la Chine et la Russie réagiront à ces évolutions et quel impact elles auront sur la stabilité régionale.
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