Exercices aériens et maritimes à Taïwan malgré la pression chinoise

L’armée taïwanaise a déclaré avoir déployé jeudi des avions de combat, des navires et des systèmes de défense antimissile pour les exercices, tandis que le ministère de la Défense a rapporté avoir détecté deux nouveaux ballons chinois près de l’île tôt le matin, destinés à tester « les procédures de réponse et d’engagement de la défense aérienne ». unités », a déclaré le commandement de l’armée de l’air de Taiwan dans un communiqué.

“Plusieurs types d’avions, de navires et de systèmes de défense antimissile ont été déployés jeudi entre 5 heures du matin et 7 heures du matin”, soit entre 21 heures et 23 heures GMT, indique le communiqué, sans fournir plus de détails.

Les derniers exercices de l’armée de l’air ont eu lieu en juin dernier, un mois après l’entrée en fonction du président Lai Ching-te. Lai, qui s’est engagé à défendre la démocratie taïwanaise face aux menaces chinoises et que Pékin qualifie de « dangereux séparatiste », quittera l’île samedi pour son premier voyage à l’étranger depuis son entrée en fonction, selon la présidence.

Une escale aux Etats-Unis n’est pas exclue en marge de ce voyage qui emmènera le leader aux Îles Marshall, aux Palaos et à Tuvalu, trois micro-Etats du Pacifique. Taiwan s’efforce de cultiver ses liens avec ses alliés restants, dont le nombre continue de diminuer en raison de la pression de Pékin, qui s’oppose à toute tentative de donner à Taipei une légitimité internationale.

Le ministère de la Défense de Taiwan a également rapporté jeudi avoir détecté mercredi deux ballons chinois à environ 110 kilomètres au nord-ouest de l’île. Un autre ballon chinois a été détecté dimanche dans la même zone, le premier depuis avril. Treize avions et sept navires militaires ont également été repérés autour de Taiwan entre 6 heures du matin mercredi et 6 heures du matin jeudi.

La Chine et Taïwan sont gouvernés séparément depuis 1949, mais Pékin revendique l’île comme partie intégrante de son territoire et n’exclut pas de recourir à la force pour en prendre le contrôle. La Chine déploie régulièrement des avions de combat et des navires, parfois des ballons, autour de Taïwan dans ce que Taipei décrit comme un harcèlement de « zone grise », une tactique hostile mais pas une guerre ouverte. Taiwan vit sous la menace constante d’une invasion chinoise et a augmenté ses dépenses militaires ces dernières années pour renforcer ses capacités militaires. L’île possède une industrie de défense mais dépend fortement des ventes d’armes de Washington, son plus grand fournisseur d’armes et de munitions.