Joey Logano n’a jamais hésité à exprimer son opinion, et le triple champion de la NASCAR Cup avait des mots choisis pour ceux qui remettent en question la légitimité de son titre 2024. Après une saison au cours de laquelle l’équipe n°22, Team Penske, a surmonté une saison régulière médiocre pour atteindre son apogée au moment idéal, Logano a répondu aux critiques et aux « haineux » dans une interview avec l’ancien pilote de NASCAR. Kenny Wallace.
Logano défend son triomphe au championnat
La victoire de Logano au championnat 2024 à Circuit de Phoenix— son troisième titre en carrière — a été marqué par une performance spectaculaire en séries éliminatoires. Bien qu’il soit entré dans les séries éliminatoires comme l’un des prétendants statistiques les plus faibles, il s’est rallié pour remporter des courses critiques et surpasser les pilotes les mieux classés pour remporter la couronne. Cependant, de nombreux fans et commentateurs ont critiqué sa victoire, la qualifiant de produit du système de séries éliminatoires de NASCAR plutôt que de domination pure et simple.
S’adressant à Wallace lors de son émission YouTube, Logano a rejeté ces critiques avec sa confiance habituelle :
« Nous avions encore l’opportunité de remporter le championnat même si nous n’avons pas connu une excellente saison régulière. Mais nous étions en bonne forme quand cela comptait, nous avons gagné les courses qui comptaient et nous avons remporté le championnat grâce à cela. Si tu n’aimes pas ça, tu peux m’embrasser le cul. C’est ce que je ressens. »
“Nous les avons tous battus”
Logano a souligné que sa performance en séries éliminatoires n’était pas un hasard, soulignant comment il a triomphé d’interprètes plus constants en saison régulière comme Tyler Reddick, Kyle Larson et Denis Hamlin.
« Nous devions tout le temps jouer avec un handicap. Ces gars-là se présentaient avec environ 30 points de plus que moi à chaque tour. Nous avons dû surmonter cela. Nous avons commencé derrière eux tous. Le fait est qu’ils n’ont pas connu de bonnes séries éliminatoires. S’ils n’avaient pas ces points en séries éliminatoires, ils n’atteindraient pas les huitièmes de finale.
Logano a spécifiquement souligné l’avancement étroit de Tyler Reddick au Charlotte Roval comme preuve des exigences uniques du système des séries éliminatoires. Il a soutenu que sa capacité à surmonter l’adversité et à performer sous pression est ce qui définit véritablement un champion.
La beauté du système des séries éliminatoires NASCAR
Logano a également défendu la structure des séries éliminatoires de NASCAR, qui a été critiquée pour avoir permis à un pilote de remporter le championnat sans nécessairement dominer la saison régulière.
« Les séries éliminatoires ont lieu parce que tout le monde se plaignait du fait que c’était une saison complète pour un seul et que ce n’était pas assez excitant. Nous avons maintenant un système que je trouve vraiment génial. Je l’aime. En tant que fan de courses, c’est intense, c’est plein de pression, c’est tout ou rien. »
La victoire de Logano, a-t-il déclaré, témoigne de la capacité de son équipe à exécuter quand cela comptait le plus, même si la saison régulière ne s’est pas déroulée comme prévu.
Un champion sans regrets
Même si les détracteurs continuent de scruter son titre 2024, Logano reste implacable. Il estime que son championnat était bien mérité, soulignant que tous les pilotes concouraient selon les mêmes règles.
« Les faits sont simples : nous étions là quand cela comptait le plus et nous avons gagné. C’est ce que font les champions. »
Alors que NASCAR débat d’éventuels ajustements à son format des séries éliminatoires à l’avenir, les commentaires de Logano rappellent la capacité du système à produire des drames imprévisibles et à enjeux élevés. Aimez-le ou détestez-le, Le troisième championnat de Joey Logano a consolidé son héritage en tant que l’un des plus grands de tous les temps de l’histoire de NASCAR.
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