Alors que la guerre à Gaza se poursuit, la guerre israélienne au Liban pourrait se terminer par un accord de cessez-le-feu. Et c’est là que la Syrie, discrète depuis le début du conflit, semble émerger comme un acteur potentiel clé dans les négociations entre Israël et le Liban. Même si ces négociations n’ont pas encore été rendues publiques, plusieurs sources indiquent que des émissaires de chancelleries internationales placent Damas au centre des négociations.
Un conflit régional en évolution
Depuis plus d’un an, la région est plongée dans un conflit qui a débuté avec l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre 2023. Au Liban, le Hezbollah a ouvert un front de soutien à Gaza le lendemain, 8 octobre 2023, appliquant le principe de « unité des fronts ». Le Liban, son peuple et son gouvernement, resté inchangé, ont été entraînés dans le tourbillon de la guerre suite à la décision unilatérale des milices pro-iraniennes de lier le sort du pays à celui de Gaza. Cependant, le Liban tente désormais de négocier un accord distinct de la situation dans l’enclave palestinienne. L’envoyé américain Amos Hochstein discute avec le président de la Chambre des représentants libanais, Nabih Berry, qui insiste sur la stricte application de la résolution 1701 de l’ONU, adoptée en 2006 après la guerre entre Israël et le Hezbollah.
Cette résolution vise à établir un cessez-le-feu durable au sud du Liban, appelant notamment au désarmement du Hezbollah, à son retrait au nord du fleuve Litani et au déploiement de la Force intérimaire des Nations Unies au Liban (FINUL). Les discussions actuelles se concentrent sur les mécanismes visant à renforcer la mise en œuvre de cette résolution, comme l’élargissement de la commission de surveillance pour inclure des pays comme les États-Unis, la France, la Jordanie et l’Égypte.
La Syrie, un pivot stratégique
Malgré ces efforts, Israël reste sceptique quant à l’efficacité d’une simple mise en œuvre de la résolution 1701. Les autorités israéliennes estiment que le Hezbollah a réussi à construire une infrastructure militaire le long de la frontière sans montrer de présence armée visible, contournant ainsi les dispositions de la résolution. En effet, malgré d’intenses combats et la destruction des villages frontaliers, les forces israéliennes n’ont pas réussi à établir un pied durable dans le sud du Liban.
C’est dans ce contexte que la Syrie pourrait jouer un rôle décisif. Israël est convaincu que le territoire syrien constitue une voie importante pour l’approvisionnement du Hezbollah en armes en provenance d’Iran. Les routes passant par la Syrie sont essentielles au transfert de missiles et d’autres armes vers le Liban. En conséquence, Israël a intensifié ses attaques en Syrie, ciblant particulièrement l’infrastructure logistique du Hezbollah et les routes de contrebande d’armes.
Des sources diplomatiques rapportent que le ministre israélien des Affaires stratégiques, Ron Dermer, s’est récemment rendu à Moscou pour solliciter l’influence du président russe Vladimir Poutine sur le régime syrien. L’objectif serait de convaincre Damas de prendre ses distances avec Téhéran et de bloquer le flux d’armes vers le Hezbollah. En échange, une réduction des sanctions économiques imposées à la Syrie depuis plus d’une décennie pourrait être envisagée.
La ville syrienne de Qousseir, située près de la frontière libanaise, illustre l’importance stratégique de la Syrie dans ce conflit. Contrôlé par le Hezbollah après la bataille décisive de 2013, Qousseir est devenu un couloir logistique crucial pour la formation chiite. Les attaques israéliennes dans cette région ont ciblé des infrastructures et des routes utilisées pour le trafic d’armes, causant d’importantes pertes humaines et matérielles.
Vers un réalignement des alliances ?
La question cruciale est de savoir si la Syrie est prête à réorienter ses alliances régionales. Affaibli économiquement et politiquement, le régime de Bachar al-Assad pourrait être tenté par une levée partielle des sanctions en échange d’une coopération avec Israël et ses alliés occidentaux. Cependant, Damas doit également tenir compte de ses relations étroites avec l’Iran, qui a été un soutien clé pendant la guerre civile syrienne, ainsi qu’avec le Hezbollah, qui joue un rôle militaire clé dans le pays.
La Russie, qui dispose d’une influence significative en Syrie, pourrait encourager Damas à accepter un tel accord, surtout s’il sert ses intérêts stratégiques dans la région. Avec la perspective d’un changement à la Maison Blanche et le retour de Donald Trump qui a exprimé son intention de mettre fin rapidement au conflit entre la Russie et l’Ukraine, Moscou pourrait voir un avantage à stabiliser la situation en Syrie.
Les opérations israéliennes contre le Hezbollah en Syrie se sont intensifiées, visant particulièrement l’unité 4400, responsable du trafic d’armes. L’armée israélienne affirme que ces actions ont considérablement affaibli la capacité du Hezbollah à renforcer son arsenal. Il est toutefois trop tôt pour mesurer l’impact réel de ces attaques sur les rapports de forces dans la région.
Le défi pour la Syrie est de déterminer si les avantages potentiels d’une réduction des sanctions économiques et d’un rapprochement avec certains pays arabes l’emportent sur les risques d’une rupture avec l’Iran et le Hezbollah. Ce choix stratégique pourrait remodeler les alliances régionales et avoir des répercussions importantes sur la stabilité du Moyen-Orient.
Bref, la Syrie se trouve à un carrefour décisif dans le contexte des négociations pour un cessez-le-feu entre Israël et le Liban. Son rôle potentiel dans le contrôle des approvisionnements en armes du Hezbollah pourrait être décisif pour le succès des discussions et l’établissement d’une paix durable au sud du Liban. Toutefois, des incertitudes demeurent quant à la volonté de Damas de modifier ses alliances historiques et sa capacité à le faire sans déstabiliser davantage la région.
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