Un premier coup gagnant pour Jaden Ivey • Basket USA

Son épouse et ses parents étaient présents dans les tribunes. ” C’est mon premier panier gagnant. Si quelqu’un m’avait dit ça… C’est fou ! », Jaden Ivey quelques minutes après son geste victorieux face aux Raptors.

Il restait moins de dix secondes à jouer lorsque l’arrière des Pistons fut servi pour arracher la décision, alors que les deux équipes étaient à égalité (100-100). Là, face à un défenseur de renom, Ochai Agbaji, Ivey se dirige vers la ligne de fond et envoie un « coureur » très compliqué, car décentré, au buzzer.

« Ballon dans les mains avec de l’espace, il n’y a pas beaucoup de gars qui peuvent rester devant lui dans cette ligue. Peu importe de qui il s’agit ou à quel point vous êtes bon en défense. Il a évidemment fait du bon travail en se plaçant à cette place. Et puis, ce sont des tirs qu’il travaille, qu’il réalise et qui nous aident à gagner le match », félicite son coach JB Bickerstaff.

Ce dernier n’a pas hésité à lui confier ce dernier ballon, d’autant que Cade Cunningham manquait pour la deuxième fois consécutive en raison d’une gêne à la hanche. Jaden Ivey a ainsi pris le commandement de l’attaque des Pistons, avec brio.

Nettoyer toute la soirée

« Pour moi, il ne s’agit pas seulement de ce dernier tir : il a été phénoménal dès le début du match et tout au long de ses minutes, donnant le ton, attaquant quand il avait besoin d’être agressif. Il a été incroyable sur tout le terrain ce soir, s’assurant que ses coéquipiers étaient impliqués, nous gardant organisés. En tant que meneur de jeu, JI a fait un grand pas en avant ce soir », vante encore son entraîneur.

Meilleur buteur et passeur de son équipe, il a été clean tout au long de la soirée : 25 points (10/13 aux tirs dont 2/4 de loin), 8 passes décisives, 5 rebonds et un +25 lorsqu’il était en jeu. Confirmant ainsi qu’il est sur la trajectoire de sa meilleure saison en carrière.

« C’était clairement spécial. C’est un gros coup de pouce pour notre équipe », a-t-il lâché en évoquant cette victoire au buzzer, avant d’ajouter : « Je pense qu’on a fait beaucoup de bonnes choses ce soir, dans l’exécution, en portant le ballon en attaque, c’est ce qu’on doit continuer à faire. C’est bien quand tout le monde est sur le même rythme. »

Comment lire les statistiques ? MJ = matchs joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tentatives de tir ; 3pts = 3 points / 3 points tentés ; LF = lancers francs effectués / lancers francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def=rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; ETP : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contre ; Points = Points.