“A Sainte-Catherine, tous les bois prennent racine”, même les agrumes désormais acclimatés à la Vendée

A l’approche des fêtes, les tables des consommateurs aiment se parer de fruits exotiques, souvent produits aux quatre coins du monde, un défi pour le bilan carbone. En Vendée, un pépiniériste et un maraîcher produisent avec succès des agrumes, comme des yuzus et des mandarines.

Matthieu Ouvrard, director of Végétal 85 à Lin Chaize-le-Vicomte, est un précurseur. Dans sa pépinière, ce passionné expérimente depuis plusieurs années l’adaptation des plantes au changement climatique et diversifie sans cesse son activité.

Des variétés d’agrumes rustiques, résistantes au froid de nos latitudes, font partie du paysage de son exploitation depuis une dizaine d’années.

« Là-bas, nous avons deux yuzus, ici, une variété de mandarines appelées Changsha. Encore plus intéressant en termes de fruits à manger, les satsuma”explique-t-il en se promenant dans sa crèche.

« C’est vraiment un fruit qui est très bon et qu’il faut manger directement. Ce sont des agrumes qui sont généralement plus juteux que ce que l’on peut trouver en magasin”assure Matthieu Ouvrard, tout en détaillant la chair orangée de la mandarine.

Dans sa pépinière, on trouve également de nombreuses plantes de yuzu, le citron japonais, désormais bien connu pour son utilisation en gastronomie. “Vous pouvez utiliser l’écorce pour faire de l’écorce confite et la transformer en marmelade en retirant simplement les graines.”

Toutes ces variétés d’agrumes rustiques, originaires des montagnes du Japon, se sont parfaitement adaptées au climat vendéen. « Ils résistent assez bien au froid. Au début, nous les avons amenés ici puis nous les avons multipliés par greffage.

Moins de 5 % des agrumes sont adaptés à la culture en extérieur sous nos latitudes. Ceux cultivés en Vendée sont peu exigeants.

L’avantage des agrumes rustiques, cultivés en extérieur, est qu’ils ne subissent quasiment aucun ravageur ni maladie car ils ne subissent pas le stress des autres agrumes que nous sommes obligés de cultiver. grandir à l’intérieur et ressortir.

Matthew Ouvrard

Directeur de Végétal 85

Ces qualités ont séduit Marc Lepelletier, maraîcher basé à La Ferrière (Vendée), à ​​se lancer l’année dernière dans un verger d’agrumes. « Il y a eu des échecs l’hiver dernier, des problèmes de porte-greffes non adaptés aux terroirs, des variétés un peu trop sensibles au froid. Nous avons un peu ajusté la stratégie cette année et nous allons continuer à nous effondrer », il explique.

Au cours des 2 ou 3 prochaines années, nous prévoyons de planter plusieurs dizaines d’agrumes supplémentaires pour atteindre au moins 200 ou 300 plants en production d’ici quelques années.

Marc Lepelletier

Maraîcher

Si sa production reste encore confidentielle, le bouche à oreille joue un rôle primordial, une carte à jouer pour se faire connaître. “Il y a un enthousiasme du public”confirme le maraîcher. Nicolas Besombes, vendeur d’un magasin de producteurs locaux, venu lui rendre visite, ne s’y est pas trompé.

« C’est dans l’ADN de la marque, nous n’allons pas nous approvisionner à plus de 100 km des rayons des points de vente. Dès que nous avons l’occasion de découvrir des produits qui sortent de l’ordinaire, nous voyageons et nous rencontrons le producteur. Il existe un véritable marché pour les agrumes produits localement.assure-t-il.

Et comme « à Sainte-Catherine, tout bois prend racine », les jardiniers amateurs pourraient aussi se laisser tenter par l’expérimentation, à condition de planter des agrumes. « dans des sols relativement riches, au soleil ou mi-ombre et protégés des vents très forts »advises Matthieu Ouvrard.

Avec Sophie Wahl

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