“Quand nous sommes confrontés à un dossier, nous n’avons pas de genre, nous sommes avocats”

Portrait Alors que le procès dit « Mazan » entre dans sa douzième semaine, l’avocate marseillaise Béatrice Zavarro prendra la parole cette semaine. C’est elle qui a la lourde tâche de défendre, seule, Dominique Pelicot, l’ex-mari de Gisèle Pelicot, soupçonné d’être l’un des pires criminels sexuels de ces dernières décennies.

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“M. Pelicot, c’est vous et moi contre le reste du monde.” » C’est ainsi que Béatrice Zavarro a présenté son procès de quatre mois à son client, avant qu’il ne débute. C’était le 2 septembre dernier, jour de son 55e anniversaire, son seul avocat, le seul à défendre celui que certains appellent « le monstre » – un terme qu’elle rejette. Dominique Pelicot, 71 ans, est jugé par le tribunal correctionnel départemental du Vaucluse pour avoir drogué sa femme jusqu’à ce qu’elle perde connaissance, l’a violée et l’a livrée à une cinquantaine d’autres hommes pendant près de dix ans. Lorsqu’il prononce ces mots, il ne sait pas encore que Gisèle Pelicot, qu’il salue désormais tous les matins, refusera de sortir à huis clos, créant une véritable onde de choc. “C’est très courageux de sa partsouligne l’avocat. Ce n’est pas son endroit où se cacher. Et cela nous permet d’ouvrir le débat social. »

Dans cette salle du tribunal d’Avignon, aux côtés de la quarantaine d’avocats des autres prévenus, Béatrice Zavarro peut comparaître isolée, au bout du premier banc. Elle se tient dos à la boîte en verre où est assis son client, “conducteur” de cette effrayante affaire pénale, lorsque les autres défenseurs se retrouvent devant le tribunal. Et on l’oublie presque, avec sa petite taille et son apparence discrète, lorsqu’elle regarde l’ordinateur ou relit…