Le double défi de l’Ukraine, l’avancée de la Russie et le retour de Trump

Alors que l’armée russe progresse lentement dans l’est de l’Ukraine, elle entraîne avec elle une vague de souffrance humaine.

Deux mois avant le changement d’administration à Washington, l’Ukraine est confrontée à deux problèmes : comment endiguer l’avancée et comment se préparer à affronter Donald Trump.

Dans un refuge à Pavlohrad, à environ 100 km à l’ouest de la ligne de front qui avance lentement, des personnes évacuées arrivent constamment des villages et des villes touchés par la guerre.

Anastasiia Bolvihina, 31 ans, est là avec ses deux garçons, Arseniy et Rostyslav. Le chat de la famille dort parmi les quelques affaires qu’ils ont réussi à rapporter du village d’Uspenivka, juste à l’extérieur de la ville assiégée de Pokrovsk.

La famille a conservé sa maison aussi longtemps qu’elle a pu, mais avec les explosions partout, les magasins fermés et les routes coupées une à une, ils ont finalement cédé à l’inévitable. Anastasiia Bolvihina et ses enfants ont emballé quelques affaires, verrouillé la porte et sont partis.

« Nous espérions que la guerre nous rattraperait et se terminerait bientôt », m’a dit Anastasiia.

Aujourd’hui, après deux mois sans électricité ni internet, elle a son ordinateur portable ouvert sur le lit et suit l’actualité.

« Nous espérons que les choses s’amélioreront et que la guerre prendra fin. J’espère que le nouveau président sera meilleur que l’actuel », répond-elle lorsque je l’interroge sur les changements politiques aux États-Unis.

Dans un auditorium adjacent, faiblement éclairé et chauffé par un seul bar chauffant, des personnes âgées évacuées sont prises en charge par des bénévoles.

C’est un théâtre de misère, avec des personnages immobiles et épuisés, assis ou allongés sur des lits, certains semblant perdus dans leurs pensées.

Kateryna Klymko, 83 ans, de Sukhi Yaly près de Kurakhove – une autre ville lentement envahie par les Russes – vient d’arriver.

Elle sanglote brièvement en décrivant comment sa maison a brûlé, ainsi que toutes ses affaires.

« Ils ont tellement bombardé. C’est comme le jugement dernier ! dit-elle à propos de l’avancée de l’armée russe.

L’Ukraine pourrait-elle encore gagner, lui ai-je demandé ?

«Dieu seul le sait», soupire-t-elle. « Mon cœur se serre à ce que j’entends. Nous avons été bombardés à maintes reprises et tant de personnes sont mortes. »

La Russie a également lancé dans la nuit une frappe massive de missiles balistiques sur Dnipro. Cela a été ressenti dans toute la ville et a envoyé tout le monde, y compris l’équipe de la BBC, dans des abris anti-bombes.

Les dernières décisions de l’administration Biden concernant les ATACMS (missiles à longue portée) et les mines terrestres visent clairement à aider l’Ukraine à conserver son territoire et celui de la région russe de Koursk.

Les deux pourraient figurer dans les négociations l’année prochaine, si telle est la voie que Donald Trump entend suivre.

Jusqu’à présent, le président élu des États-Unis a donné très peu d’indices sur la manière dont il compte mettre fin au conflit, au-delà d’une promesse typiquement vaine de mettre fin à la guerre en vingt-quatre heures. .

Les politiciens ukrainiens, depuis le président Zelensky jusqu’aux derniers, semblent désireux d’accorder à Trump le bénéfice du doute.

“Je pense qu’il a adopté une approche très intelligente”, m’a dit l’ancien ministre des Affaires étrangères Dmytro Kuleba, “en définissant clairement l’objectif – ‘Je vais y remédier’ ​​- mais sans entrer dans les détails.”

Malgré la réputation de Trump comme un homme d’affaires à somme nulle avec une curieuse admiration pour Vladimir Poutine, Dmytro Kuleba affirme que les gens ont tendance à le simplifier à l’extrême.

“Il a peut-être une vision plus large en tête, et je suis sûr que ce ne sera pas seulement transactionnel.”

Alors que la nouvelle administration s’installe et que les esprits commencent à se demander comment réaliser les ambitions de Trump, l’ancien ministre des Affaires étrangères estime qu’un facteur primordial guidera la politique.

« Le président Trump sera sans aucun doute guidé par un seul objectif : projeter sa force, son leadership », a-t-il déclaré. “Et montrer qu’il est capable de résoudre les problèmes que son prédécesseur n’a pas pu résoudre.”

Selon Kuleba, projeter sa force signifie s’appuyer sur les deux côtés.

Quitter l’Ukraine, dit-il, n’est pas une option.

«Même si la chute de l’Afghanistan a gravement porté atteinte à la réputation de l’administration Biden en matière de politique étrangère, si le président Trump envisageait le scénario que vous évoquez, l’Ukraine deviendrait son Afghanistan, avec des conséquences équivalentes. Et je ne pense pas que ce soit ce qu’il recherche.

Le week-end dernier, le président Zelensky a déclaré que Kiev souhaitait mettre fin à la guerre par des « moyens diplomatiques » en 2025.

La guerre, a-t-il dit, se terminerait « plus tôt » avec Trump à la Maison Blanche.

C’était un Zelensky classique : en partie flatterie, en partie défi.

Parmi ceux qui ont payé le plus lourd tribut à l’invasion russe, la paix ne saurait arriver assez tôt, même si elle implique de nouveaux sacrifices.

Dans le Dnipro, un flot constant de soldats blessés franchit les portes de l’un des nombreux centres de prothèses du pays.

Demian Dudlya, 27 ans, a perdu une jambe lorsque son unité a été attaquée par des missiles il y a dix-huit mois.

Il est déjà habitué à son membre en fibre de carbone et s’entraîne même pour les prochains Invictus Games. Mais lorsqu’il s’agit de guerre, il est moins optimiste.

“Je pense que, très probablement, deux régions (Donetsk et Louhansk) nous seront enlevées, ainsi que la Crimée”, a-t-il déclaré. « Je ne suis pas sûr que nous les expulserons de ces régions. Nous n’avons ni hommes ni armes.

Les sondages d’opinion dressent un tableau mitigé mais montrent que de plus en plus d’Ukrainiens souhaitent que cette guerre prenne fin rapidement. Surtout ici, à l’Est, où les sirènes retentissent plusieurs fois par jour.

Une minorité croissante se dit prête à céder des territoires pour assurer la paix.

“Je pense que la fin de la guerre viendra”, répond Andrii Petrenko, 28 ans, lorsque je lui demande ce qu’il attend de l’arrivée au pouvoir de Donald Trump.

Andrii se fait poser sa première prothèse, après avoir perdu une jambe il y a trois mois.

« Soit ils accepteront et reviendront aux frontières de 1991, soit les territoires seront abandonnés. L’essentiel est que la guerre se termine et que les gens arrêtent de mourir. »