«C’était le plus gros défi de la carrière de Marc»

KINGSTON. La récolte de Marc Fortier à Kingston a été impressionnante. Le coordonnateur défensif du Rouge et Or de l’Université Laval est revenu avec la Coupe Vanier et un manteau de fourrure.

Dans une victoire de 22-17 samedi à l’Université Queen’s, l’unité défensive du Rouge et Or a contenu l’offensive explosive des Golden Hawks et de son quart-arrière vedette Taylor Elgersma à des gains totalisant 296 verges, pour un total de 12^e Coupe Vanier au programme le plus réussi au pays.

Avec six placements, ce qui lui a valu le record U Sports, le botteur Felipe Forteza a reçu le Trophée Ted Mrris décerné au MVP, tandis que le quart Arnaud Desjardins a reçu le Trophée Bruce Coulter avec des gains de 320 verges par la passe.

«C’est la meilleure attaque que nous ayons affrontée depuis longtemps», a déclaré le coordonnateur défensif de Laval. «C’était un effort d’équipe incroyable. Je suis rempli de fierté pour les gars qui avaient un gros, gros défi devant eux. Je ne l’ai pas dit et je ne l’ai pas laissé paraître, mais ce match me stressait pas mal. Cependant, je n’ai jamais douté que les gars allaient se battre et qu’ils pourraient gagner leurs batailles en tête-à-tête.

Glen Constantin a félicité Fortier après la rencontre. «C’était le plus gros défi de la carrière de Marc», a déclaré l’entraîneur-chef du Rouge et Or. « Avec la qualité du quart-arrière et du groupe de receveurs, c’était tout un défi à relever. »

Cette victoire contre une si bonne offensive a-t-elle un cachet particulier pour Fortier ? « Toutes les victoires de la Coupe Vanier sont satisfaisantes. »

Des fleurs pour son coach

À son dernier match dans les rangs universitaires, le secondeur vétéran hybride Francis Bouchard a également rendu hommage à Fortier. « Je n’ai jamais vu un coach intense comme Marc. La défense est à l’image de son entraîneur.

«Le caractère des gars correspond bien à la personnalité de leur entraîneur, a ajouté Fortier.

Avec 19 jeux de plus de 20 verges en trois matchs éliminatoires avant de se présenter à Kingston, les Golden Hawks misaient sur une attaque très explosive. Le Rouge et Or souhaitait limiter ce nombre de jeux explosifs.

«Nous avons eu deux jeux explosifs qui ont mené à autant de touchés», a déclaré Fortier. « Notre objectif était de réduire autant que possible ces jeux explosifs. Nous leur avons pris ce que nous pouvions.

Sur la passe de 45 yards d’Ethan Jordan qui termine la rencontre avec 179 yards sur 11 réceptions, les Golden Hawks ont profité d’une couverture en un contre un.

Des recrues qui font la différence

Les ailiers défensifs de première année Loïc Brodeur et Natan Charon ont connu une solide seconde période. Ils ont travaillé plus fort depuis que le vétéran William Quenneville s’est blessé à la jambe en début de match lors de son dernier match en carrière.

«Ils ont réussi à mettre la pression quand c’était le moment», a déclaré Fortier à propos des deux recrues. “Nous avons réussi à mettre la pression sur nous quatre et à effectuer de gros arrêts lors des deuxièmes essais et des courtes courses.”

«La couverture du laissez-passer a duré juste assez longtemps», a ajouté Fortier. “Nous avons forcé leur quarterback à se souvenir de ses lectures.”

Le Rouge et Or a terminé la rencontre avec cinq sacs, dont un retentissant en début de match de Ndéki Garant-Doumambila et un de Brodeur à la 4.^e quart-temps qui a provoqué un fumble d’Elgersma couvert par Garant-Doumambila.

Un manteau de fourrure en bonus

Analyste de football à TVA Sports et ancien protégé de Fortier, Arnaud Gascon-Nadon a indiqué au coordonnateur défensif qu’il lui remettrait le manteau de fourrure qu’il portait à la Coupe Vanier si le Rouge et Or gagnait. L’ancien ailier défensif a toutefois conservé son chapeau de cowboy.

«Je l’ai pris au mot et je vais le tenir», a déclaré Fortier, qui le portait au moment de son entrevue avec La Revue. «Je vais le ramener au Québec.»