(Málaga) L’Italie a marqué samedi le premier point de sa demi-finale de Coupe Davis contre l’Australie à Malaga, le numéro un mondial Jannik Sinner étant désormais en mesure d’envoyer son pays en finale s’il remporte le deuxième match de la journée.
Classé 35eMatteo Berrettini a battu Thanasi Kokkinakis 6-7 (6/8), 6-3, 7-5 lors du premier simple de la demi-finale, d’une durée de 2 heures 43 minutes.
Le deuxième match de la journée, programmé dans la foulée du premier, oppose Jannik Sinner à Alex De Minaur (9e), le joueur le mieux classé d’Australie, mais qui n’a jamais réussi à battre l’Italien en huit confrontations.
En cas de défaite de Sinner, un double devra départager les deux équipes.
PHOTO MANU FERNANDEZ, PRESSE ASSOCIÉE
Jannik Sinner pourrait envoyer l’Italie en finale.
La sélection gagnante affrontera en finale les Pays-Bas, qui ont battu l’Allemagne 2-0 vendredi lors de la première demi-finale.
L’Italie est en quête d’un troisième titre en Coupe Davis après ceux de 1976 et 2023. L’Australie a soulevé 28 fois le Silver Salad Bowl, trophée réservé aux vainqueurs de la compétition par équipes nationales, mais attend depuis 2003 d’en remporter un 29.e.
Samedi, Kokkinakis et Berrettini, qui ne s’étaient jamais affrontés, se sont livrés un duel extrêmement serré.
Après avoir finalement réussi à prendre le service de son adversaire (6-5, service à suivre), l’Italien semblait sur la bonne voie dans le premier set. Mais « Kokki » a immédiatement breaké puis empoché le tie-break 8-6, non sans sauver trois balles de set.
Le break réalisé par Berrettini à 4-3 dans le deuxième set fut cependant décisif et lui permit de s’imposer 6-3.
Les deux joueurs se sont rendus coup pour coup jusqu’à 5-5 dans le troisième set. L’Australien a craqué le premier, suffisamment pour permettre à Berrettini de filer vers la victoire (7-5).
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