La poussière a éclaté entre les médaillés d’argent et de bronze lors des premiers 500 m de la saison lors de la Coupe du Monde de patinage de vitesse sur longue piste, vendredi. Trois millièmes de seconde, plus précisément, placent Laurent Dubreuil à la deuxième place, juste devant le Japonais Tatsuya Shinhama.
L’Américain Jordan Stolz a remporté l’or avec 0,15 seconde d’avance au M-Wave, l’ovale olympique de Nagano, au Japon.
Le champion du monde en titre venait d’enregistrer un temps de 34,43 s lorsque Dubreuil apparaît sur la ligne de départ. Le Lévisien de 32 ans a pris place dans le couloir extérieur aux côtés de la Néerlandaise Jenning De Boo, médaillée d’argent aux mondiaux de sprint l’an dernier.
«C’était vraiment une bonne paire pour moi», a déclaré Dubreuil à Sportcom. Il est une étoile montante du patinage et il est sur le point de figurer parmi les meilleurs au monde pendant 10 ans. C’est un gars qui a une bonne pointe de vitesse, probablement la meilleure après Stolz, mais il n’a pas le meilleur départ. J’ai pu ouvrir plus vite que lui et avoir une bonne cible pour aller chasser ensuite. »
Dubreuil a réalisé un temps d’ouverture de 9,63 secondes, puis a maintenu une bonne vitesse dans le deuxième virage. Il a réalisé un temps de 34,58 secondes après avoir redressé sa jambe gauche à l’arrivée. À première vue, c’était la même heure que Tatsuya Shinhama. C’était avant qu’on se concentre sur la décimale suivante qui donnait l’avantage à Dubreuil.
«Je ne savais pas si j’avais battu Shinhama lorsque j’ai franchi la ligne d’arrivée. Nous avons été tous les deux deuxièmes quelques instants, le temps qu’ils s’ajustent pour nous départager», a expliqué le Québécois, puisque les millièmes ne sont pas affichés au tableau d’affichage.
Ce sont probablement les 10 derniers mètres qui ont fait la différence face à Shinhama. […] Une petite erreur, ça se transforme en 34,6 s et je termine 5e. Ce n’est pas de la chance, mais ça aurait pu mal se passer. Je suis content d’être deuxième et c’est un bon début de saison !
Laurent Dubreuil
Le dernier duo était composé des Néerlandais Stefan Westenbroek et Marijn Scheperkamp, peut-être 7e et 10e de la compétition. Dubreuil était confiant de demeurer parmi les trois premiers.
La deuxième place lui vaut 54 points au classement général de la Coupe du monde. Stolz mène avec 60 points, tandis que Tatsuya Shinhama est troisième avec 48 points.
« Argent ou bronze, tu es médaillé dans les deux cas et tu n’as pas d’or… Mais les six points que j’ai de plus que Shinhana aujourd’hui, c’est peut-être ça qui fera la différence en fin de saison. Cela peut être un trois millièmes très important ! »
Jordan Stolz a terminé seul en tête vendredi, mais seulement 5 centièmes de seconde séparaient la deuxième et la cinquième place. Lors des six dernières épreuves disputées sur 500 mètres, Laurent Dubreuil a terminé deuxième derrière l’Américain à cinq reprises.
J’ai tendance à être capable de battre tout le monde sauf lui. Mon objectif est de me rapprocher petit à petit. Aujourd’hui, ça aurait été vraiment difficile.
Laurent Dubreuil
De retour à la Coupe du Monde après avoir manqué la saison dernière en raison d’une blessure, Christopher Fiola a remporté la 9e place.e classé dans le groupe B avec un temps de 35,36 s. Toujours au 500 m, Béatrice Lamarche a obtenu le même résultat dans le groupe féminin B. Elle a parcouru la distance en 39,19 secondes.
Top 10 for Valérie Maltais
Valérie Maltais a débuté cette Coupe du monde avec l’épreuve du 1500 m à Nagano, où elle a terminé 9e rang. Son temps de 1:57:26 l’a placée à 2,24 secondes de la médaillée d’or Miho Takagi, du Japon. La Chinoise Mei Han (+0,16 seconde) et la Néerlandaise Joy Beune (+0,56 seconde) complètent le podium.
PHOTO PETER DEJONG, ARCHIVES ASSOCIÉES PRESSE
Valérie Maltais, in 2021
Comme Fiola, Davie La Rue s’est blessé l’an dernier et est resté à l’écart. Il a souligné son retour en livrant le 15e temps du 1500 m hommes, 1 min 47 s.31 s (+3,66 secondes).
Fraîchement décroché une médaille d’or au 500 m, Jordan Stolz est revenu sur la glace pour inscrire une deuxième victoire. Le patineur du Wisconsin a parcouru la distance en 1:43,65, abaissant le record de piste de 1,07 seconde. Le Norvégien Sander Eitrem (+0,94 secondes) et le Chinois Zhongyan Ning (+1,04 secondes) ont décroché l’argent et le bronze derrière celui que l’on risque de revoir souvent sur la plus haute marche du podium cette saison.
Maltais et Béatrice Lamarche concourront au 3000m samedi, tandis que Laurent Dubreuil et David La Rue concourront au 1000m.
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