La nouvelle compétition par équipes baptisée Ultimate Championship dévoilée vendredi par la Fédération internationale (World Athletics) “changer la donne” pour l’athlétisme, a assuré le président de l’instance Sebastian Coe.
“La nouvelle compétition du Championnat d’Ultimate en 2026 sera le summum de l’excellence dans une année où il n’y aura pas de Championnats du Monde ni de Jeux Olympiques. […] et sera un tremplin pour l’innovation”Coe l’a déclaré ce vendredi 22 novembre, lors d’une conférence de presse à Budapest.
La première édition de ce concours se tiendra du 11 au 13 septembre 2026 dans la capitale hongroise. Il sera ensuite organisé tous les deux ans pour répondre à l’ambition de World Athletics d’avoir un événement chaque année.
Une dotation « record »
Le corps annonce une dotation ” enregistrer “ de 10 millions de dollars (9,6 millions d’euros), soit “le plus grand jamais proposé dans le domaine de l’athlétisme” car chaque gagnant devrait recevoir 150 000 $.
Près de 400 athlètes s’affronteront pour devenir le « champions ultimes »avec des épreuves comme le 100 m, le 800 m, le saut à la perche, la hauteur et un nouveau relais mixte 4×100 m. L’Ultimate Championship aura lieu après la finale de la Diamond League.
« Même s’il y a moins d’épreuves, il y aura quand même 26 épreuves individuelles en l’espace de trois nuits seulement – le rythme sera frénétique. », a commenté Armand Duplantis, double champion olympique du saut à la perche. Les athlètes participeront individuellement ainsi qu’en équipes nationales.
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“Nous voulons offrir à nos fans un sport d’athlétisme comme ils n’en ont jamais vu auparavant, les meilleurs s’affrontant dans un festival sportif passionné et énergique, avec son, lumière et innovation.”» ajouta Coe.
L’annonce de cette nouvelle compétition intervient après que l’ancien sprinter américain Michael Johnson a dévoilé les détails de son Grand Slam Track, une série de quatre meetings à Kingston, Miami, Philadelphie et Los Angeles, qui débutera l’année prochaine et qui pourrait faire de l’ombre à la Diamond League.
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