La Russie a lancé jeudi un missile balistique sur le territoire ukrainien. Le président Vladimir Poutine a évoqué un nouveau « caractère mondial » de l’invasion de l’Ukraine.
Quel type de missile a été lancé par la Russie ?
La Russie a lancé un “missile balistique expérimental à moyenne portée” dans la région ukrainienne de Dnipro, et non un missile intercontinental, a indiqué un haut responsable américain dans un communiqué envoyé jeudi à l’AFP.
Un missile balistique est lancé dans la première partie de son vol, puis suit une courbe sous l’influence de la gravité. Un missile intercontinental, quant à lui, est un type de missile balistique capable de couvrir des distances très importantes, souvent supérieures à 5 500 km. Un missile intercontinental peut traverser des continents ou des océans entiers.
Jusqu’à présent, aucun missile balistique intercontinental n’a jamais été utilisé en temps de guerre. Son utilisation dans le conflit par la Russie aurait donc été une première. Les ICBM sont conçus pour avoir la capacité de transporter des ogives nucléaires.
Pourquoi la Russie a-t-elle utilisé cette arme ?
La Russie a déclaré avoir agi en réponse à la décision de Washington d’autoriser Kiev à tirer des missiles américains à longue portée sur le territoire russe. Le Kremlin l’avait présenté comme une « ligne rouge » à ne pas franchir et qui entraînerait des conséquences.
Washington avait fait valoir qu’aider l’Ukraine à vaincre la Russie le plus rapidement possible était un objectif plus important que d’essayer de satisfaire les exigences du Kremlin. L’agression à grande échelle de l’Ukraine dure depuis maintenant 33 mois.
Qu’a dit Vladimir Poutine ?
Dans une brève allocution télévisée jeudi soir, le président russe a estimé que le conflit en Ukraine avait pris un “caractère mondial” et a déclaré qu’il n’excluait pas la possibilité de cibler les pays qui ont fourni à Kiev des armes récemment utilisées contre le territoire russe – ce qui inclut tacitement le Royaume-Uni et les États-Unis.
Selon Vladimir Poutine, le missile utilisé jeudi dépasse la vitesse du son et est invincible.
« Aujourd’hui, il n’existe aucun moyen de contrer de telles armes », a-t-il poursuivi. Les missiles attaquent des cibles à une vitesse de Mach 10, soit 2,5 à 3 km par seconde. Les systèmes de défense aérienne actuellement disponibles dans le monde et les systèmes de défense antimissile créés par les Américains en Europe n’interceptent pas ces missiles. Ceci est exclu. »
À quoi les États-Unis ont-ils répondu ?
“C’est la Russie qui est à l’origine de l’escalade” en Ukraine, a déclaré jeudi la porte-parole de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, lors d’une conférence de presse.
“L’escalade la plus grave, c’est que la Russie se tourne vers un autre pays”, a ajouté Karine Jean-Pierre, faisant référence aux soldats nord-coréens combattant désormais l’Ukraine.
Selon un haut responsable américain cité par l’AFP, qui a requis l’anonymat, la Russie “ne possède probablement qu’une poignée de ces missiles expérimentaux” et l’Ukraine “a résisté à d’innombrables attaques russes, notamment menées avec des missiles dotés d’ogives nettement plus puissantes”.
Un porte-parole de l’Otan a déclaré jeudi soir que l’utilisation par la Russie de ce nouveau missile “ne changera pas le cours du conflit ni la détermination des Alliés à soutenir l’Ukraine”. “La Russie cherche à terroriser la population civile en Ukraine et à intimider ceux qui soutiennent” le pays, estime Farah Dakhlallah.
Comment l’usage de cette arme s’inscrit-il dans le conflit ?
Nick Brown, de la société de renseignement privée britannique Janes, a déclaré à l’AFP que le Kremlin essayait “d’envoyer un message ou un avertissement concernant une escalade, une manière coûteuse et potentiellement dangereuse pour la Russie de tenter d’impressionner” l’Occident.
Avec l’Agence France-Presse
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