sur le front, “il y a des progrès russes, mais ils sont lents”, selon l’ambassadeur de France à Kiev

Depuis l’élection de Donald Trump, la Russie a accru la pression sur le front, au point que Joe Biden a donné l’autorisation aux Ukrainiens de riposter en profondeur avec les armes américaines. Il envisage même de fournir prochainement des mines antipersonnel à l’Ukraine.

La capitale de l’Ukraine s’est réveillée sous la neige jeudi 21 novembre au matin. “La préoccupation des gens, évidemment, c’est le chauffage et c’est ce qui va se passer au cœur de l’hiver”souligne sur franceinfo Gaël Veyssière, ambassadeur de France en Ukraine, alors que « 50 % des centrales électriques » de la production d’électricité ont été détruits par les frappes russes. « Il y a régulièrement des coupures de courant après les grèves », mais « cela reste gérable »dit-il. Les habitants de Kyiv tentent de vivre normalement malgré les frappes aériennes. « Malheureusement, en Ukraine, nous sommes assez habitués à ce genre de situation.explique l’ambassadeur, nous devons toujours avoir le souci de savoir, lorsque nous sortons, où il peut y avoir un abri à proximité de l’endroit où nous allons.

« Les Ukrainiens sont très préoccupés par la poursuite de l’avancée russe »assure Gaël Veyssière, déplorant l’intensification des frappes russes visant l’Ukraine depuis le 7 novembre. Mais contrairement aux Etats-Unis, à l’Espagne, à l’Italie et à la Hongrie, la France n’a pas fermé son ambassade mercredi pour des raisons de sécurité. “À ce point”La France n’envisage pas non plus de réduire son personnel diplomatique.

Sur le plan militaire, «Il y a une crainte de leur part de ne pas pouvoir stabiliser le front. Mais pour le moment, les choses sont relativement stables. Il y a des progrès russes, mais ils sont lents. »précise Gaël Veyssière. Alors que les Etats-Unis envisagent de fournir des mines antipersonnel à l’Ukraine, l’ambassadeur rappelle que la France, contrairement aux Américains, est signataire de la Convention d’Ottawa qui interdit l’usage, le stockage et la production de mines antipersonnel. “Ce n’est évidemment pas quelque chose que nous encourageons.”réagit l’ambassadeur de France. Mais si “nous partageons avec les Etats-Unis la même préoccupation fondamentale qui est la protection de l’Ukraine”il précise, “sur ce point, évidemment, nous ne sommes pas en ligne”, dit-il. « Ce sont des armes qui sont données par les différents partenaires aux Ukrainiens et ce sont eux qui en assument la responsabilité et qui les utilisent. Naturellement, pour les armes les plus sensibles, oui, il y a un échange. »il explique.

Après autorisation des États-Unis, l’Ukraine utilise depuis plusieurs jours des missiles à longue portée sur le territoire russe. La France a également fourni à Kyiv des missiles Scalp de même nature. Gaël Veyssière ne souhaite pas s’étendre sur d’éventuels contacts entre la France et l’Ukraine, sur le choix des cibles : «Il y a bien sûr des contacts avec l’Ukraine. Après, sur le plan opérationnel, je n’ai aucune indication à donner », conclut-il.