La main d’oeuvre
Après avoir connu de nombreux absents pour le match de Coupe de France à Obernai (0-3), Stéphane Le Mignan pourrait reprendre des forces pour le déplacement à Clermont, ce vendredi (20 heures). « Koffi Kouao est opérationnel », annonce le sélectionneur, toujours privé de Maxime Colin, « en phase de reprise », et de Pape Sy. Papa Diallo est incertain après son retour sur les terrains d’entraînement ce mardi.
« Les sélectionnés ne sont pas encore tous rentrés », glisse le technicien breton. « Cheikh Sabaly a joué tard hier soir, il sera là dans l’après-midi. Fali Candé sera de retour jeudi dans la journée. Ablie Jallow est rentrée tard hier soir. » Le Mignan fera le point avec chacun de ces joueurs individuellement. « Les déplacements sont contraignants, le changement de température est brutal. Certains joueurs digèrent mieux que d’autres. »
L’adversaire
Après des débuts poussifs, Clermont est 13ème de Ligue 2. « C’est une équipe qui a pris un peu de retard sur ses objectifs initiaux, ça arrive », estime Stéphane Le Mignan. « Le championnat est très long, on l’a vu avec Saint-Étienne la saison dernière. » D’autant que les Auvergnats restent dans un « match référence » à domicile, contre Lorient (2-1) le 1er novembre. « Ils ont des joueurs de qualité, des joueurs matures comme Da Silva, Gastien, Saivet, Diedhiou. Cette équipe doit se joindre à la lutte pour la tête du classement, elle a suffisamment de qualités pour cela. »
Pour l’entraîneur du FC Metz, Clermont « a suffisamment de qualités pour enchaîner les victoires. Il est un opposant direct et non un candidat au maintien. Il faudra faire mieux que lors de nos deux derniers matches, même si nous gagnons, car nous n’avons pas eu une très bonne maîtrise du match. Je suis très méfiant, il y a un gros morceau devant nous. »
La fin de l’année
Outre Clermont ce vendredi, le FC Metz doit encore affronter Dunkerque (3e) et Annecy (5e) avant la trêve hivernale. Un menu robuste pour le candidat lorrain à la montée. « C’est ce que nous avons dit avec les joueurs. La coupe détruit parfois la visibilité du championnat mais les trois équipes que nous devons affronter en fin d’année sont des adversaires redoutables”, prévient Le Mignan. « Nous pourrons aussi nous mesurer à ces adversaires. Il faudra faire preuve de solidité à l’extérieur, utiliser ce qu’on a fait à Ajaccio où on a été plutôt fort. »
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