En Ukraine, un hôpital sauve des vies grâce à ses panneaux solaires

Jytomyr (Ukraine), reportage

Autour de l’hôpital municipal de Jytomyr, ville du nord de l’Ukraine, les collines se parent de leurs couleurs automnales. Mais ce n’est pas le magnifique panorama qui retient l’attention en ce mois d’octobre. Ce sont les 125 panneaux solaires alignés sur la terrasse de la place publique. « Ils ont été installés en juillet 2023 et sont immédiatement devenus fondamentaux au bon fonctionnement de notre installation. »explique Vasyl Vazlenko, directeur adjoint des affaires techniques à grosse moustache. L’hôpital de 450 lits occupe une position centrale dans cette capitale régionale d’au moins 250 000 habitants. « Nous travaillons 24 heures sur 24, sans interruption. Nos patients ne peuvent pas se permettre une coupure de courant sur le réseau »continue.

Les 48 kilowatts générés par cette mini centrale solaire alimentent directement les services de chirurgie, de réanimation et de maternité, mais aussi le service de stérilisation et la cantine, selon l’ensoleillement. « Le projet a pris forme en 2022 »dit le directeur adjoint. Premier objectif : faire des économies. En produisant sa propre électricité, l’hôpital réduit ses coûts de fonctionnement d’environ 20 %. % « et nous pouvons allouer des ressources à d’autres endroits »précise Vasyl Vazlenko. Grâce au soutien deONG l’entreprise environnementale EcoClub et le fabricant tchèque de panneaux photovoltaïques Solsol, la ville n’a payé que l’installation de la mini-centrale électrique.

« Ces panneaux solaires ont sauvé des vies »

« Compte tenu de la campagne russe de destruction systématique de nos infrastructures énergétiques, il a été prouvé que ces panneaux solaires sauvent des vies. »ajoute Vasyl Vazlenko. Depuis la première campagne de bombardements fin 2022, l’Ukraine a perdu plus de neuf gigawatts de sa capacité de production d’électricité héritée de l’ère soviétique, dont huit centrales thermiques et cinq centrales hydroélectriques.

La dernière vague de destructions massives, à l’été 2024, a provoqué des coupures de courant qui ont parfois duré plus de dix heures par jour. Mais pas à l’hôpital, où les panneaux photovoltaïques ont permis de gérer la plupart des services. Six générateurs diesel prenaient occasionnellement le relais par temps nuageux. « Disposer de cette mini centrale solaire a également permis d’économiser de l’essence pour les générateurs et de répartir plus équitablement l’électricité disponible sur le réseau.ajoute Oleksandr Hontcharouk, responsable des projets d’infrastructures de la municipalité. C’est un cercle vertueux. »

Les mérites de la décentralisation

Malgré d’intenses efforts de réparation, de renforcement des défenses et des garanties européennes d’approvisionnement supplémentaire en électricité, le début de l’hiver pourrait être un désastre. « le plus difficile »selon le Premier ministre Denys Shmyhal, cela dépend des températures hivernales et des attaques russes. Ainsi, comme Jytomyr, de nombreuses villes ont intensifié leurs initiatives pour décentraliser la production d’énergie et éviter les pénuries, depuis les grandes villes jusqu’aux immeubles d’habitation et aux communautés rurales.

« La réforme de décentralisation, appliquée depuis 2015, a considérablement contribué à la résilience du paysdéclare Anna Ackermann, experte en environnement et membre du conseil d’administration deONG ÉcoAction. Les autorités locales ont commencé à agir de manière autonome, sans attendre les directives du gouvernement central. Dès 2022, cela les a rapidement motivés à remettre en question le système énergétique centralisé. » Les systèmes de cogénération d’électricité et de chaleur, les mini-centrales solaires et thermiques, les centrales de production de biogaz ou de biomasse s’imposent progressivement comme des réalités parallèles du réseau national.

Hôpitaux prioritaires

À Jytomyr, l’invasion russe a accéléré un mouvement amorcé en 2018, lorsque la ville a annoncé vouloir atteindre la neutralité carbone d’ici 2050, dans le cadre de la Convention des maires pour le climat et l’énergie, soutenue par la Commission européenne. « La guerre justifie nos efforts, mais notre principale motivation était la protection de l’environnement »Cependant, je voudrais me souvenir de l’adjointe au maire de Jytomyr, Svitlana Olchanska. Pour preuve, affirme-t-il, la ville s’était engagée à réduire ses émissions d’ici 2019. CO₂ de 30 % d’ici 2030. « Nous sommes déjà à 36,4 % »dit-il. L’installation de panneaux photovoltaïques à l’hôpital n’est qu’une étape d’une longue série d’interventions visant à isoler thermiquement et à valoriser les bâtiments de la ville, à commencer par les structures publiques.

« Nos hôpitaux sont des bénéficiaires prioritaires car ils doivent fonctionner sans interruption »» déclare Oleksandr Hontcharouk, responsable des projets d’infrastructures à la municipalité. Les centres de traitement et de distribution d’eau ont également été équipés de panneaux photovoltaïques. Quant aux écoles, les efforts se sont concentrés sur les systèmes de ventilation des sous-sols, « car les enfants passent beaucoup de temps dans les abris lors des frappes aériennes »il en a besoin.

Au vu des résultats rapides, le choix des mini systèmes solaires s’est imposé. « De la conception à la mise en service, cela peut parfois être réalisé en seulement cinq à six mois. »Spiega Nataliya Kholodova, directrice deONG EcoClub est spécialisé dans la mise en œuvre de projets similaires à celui de l’hôpital de Jytomyr. En effet, l’installation de systèmes à base de biogaz ou de biomasse n’est pas pertinente ni possible partout. Lorsqu’il s’agit d’éoliennes, la simple obtention d’un permis peut parfois prendre plus d’un an. L’un des défis de l’installation de panneaux solaires reste cependant l’ajout de batteries. Même s’ils améliorent l’autonomie des mini-centrales même par temps nuageux, ils restent coûteux et hors de portée de nombreuses collectivités locales.

La production est encore loin d’être verte

Ce mouvement de décentralisation de la production d’énergie prend tellement d’ampleur qu’une plaisanterie circule parmi eux. ONG environnemental : « Grâce à la Russie, nous réalisons notre décarbonisation beaucoup plus rapidement que prévu »rapporte Anna Ackermann. Et de préciser sans tarder que les destructions, les opérations militaires ou encore les longs détournements effectués par les avions de ligne pour éviter l’espace aérien ukrainien ne permettent pas de prendre l’affaire au sérieux.

D’autant que, même si les énergies renouvelables sont de plus en plus présentes dans le pays, la production d’énergie est tout sauf verte. L’urgence de la guerre pousse toujours à recourir à des générateurs diesel ou à l’expansion des centrales au gaz naturel, seule ressource fossile dont l’Ukraine ne manque pas. Et si le gouvernement venait de revoir à la hausse la part des énergies renouvelables qu’il souhaite dans le mix énergétique – de 10 % ? % avant 2022 à 27 % en 2030 – vise également à ajouter deux réacteurs nucléaires aux neuf actuellement en activité. À supposer que ce projet coûteux, lent et complexe soit mis en œuvre, il irait à l’encontre du processus de décentralisation de la production énergétique.

À ces défis importants s’ajoutent les problèmes de pénurie de main-d’œuvre qualifiée, de financement et même de fourniture de pièces de rechange pour moderniser les équipements. Autant de contraintes qui retardent les ambitions de Vasyl Vazlenko, directeur adjoint de l’hôpital de Jytomyr. « Maintenant que j’ai vu ces panneaux solaires en action, je les veux sur chaque bâtiment de notre hôpital, afin que nous puissions être complètement indépendants. ! »annonce.