un ancien directeur du Pétrole et gaz des Indiens du Canada témoigne

Si Yvette Zentner pouvait remonter le temps, la fonctionnaire de carrière donnerait un conseil à elle-même plus jeune : « Ne postulez pas au PGIC. »

Il fait référence au pétrole et au gaz des Indiens du Canada (PGIC)une agence fédérale basée en Alberta qui supervise l’exploitation des combustibles fossiles sur les terres des Premières Nations. Ces dernières années, des cas de racisme « stupéfiant » et d’environnement de travail toxique ont été signalés.

Mais Mme Zentner, membre de la nation Siksika à l’est de Calgary, a passé 27 ans au sein de l’agence. Elle est l’une des deux principales plaignantes dans un projet de recours collectif, qui a été déposé pour la première fois en 2021.

Les allégations de discrimination systémique formulées dans le procès n’ont pas été prouvées et ont été testées dans le cadre d’un processus appelé « certification ». Le gouvernement fédéral rejette l’affaire et souhaite qu’elle soit entièrement classée, car elle aurait dû être résolue par les mécanismes internes du CIPGet non par les tribunaux.

Concernant le PGIC, je n’ai pas eu une bonne expérience a déclaré Mme Zentner lors d’une entrevue menée depuis son domicile à Okotoks, une petite municipalité au sud de Calgary.

Après avoir pris sa retraite en mai, Mme Zentner a partagé publiquement son histoire d’ambitions non réalisées et d’espoirs déçus – une histoire que les avocats considèrent comme emblématique de l’expérience des employés autochtones de CIPG.

Je pensais que ce serait une très bonne opportunité professionnelle pour moi elle se souvient. Mais j’ai vite compris que ce ne serait pas si simple. J’ai été confronté au racisme, au racisme systémique, dès le premier jour.

Elle décrit s’être vu arbitrairement refuser une formation et avoir été victime d’un harcèlement persistant de la part d’un supérieur – un constat également inclus dans le rapport d’une enquête externe menée en 2015 et cité dans son affidavit. Mme Zentner – et qu’elle a finalement perdu tout espoir.

Je suis resté là pendant presque 18 ans dit-elle.

Je pense que les opportunités d’avancement se seraient présentées plus facilement si je n’étais pas autochtone, et peut-être même si je n’étais pas une femme.

Elle s’est jointe dans cette affaire à d’autres qui affirment être entrés dans la bureaucratie avec l’espoir d’un changement, mais avoir trouvé l’environnement discriminatoire et nuisible.

Il y a eu tellement de fois où je rentrais chez moi en pleurant, que je voulais m’arrêter.

Mais je ne pouvais pas et je ne voulais pas, alors j’ai tenu bon. Et le jour où j’ai eu ma pension complète, je suis sorti de là dit-elle.

Un contre-interrogatoire traumatisant

Les avocats du ministère de la Justice ont récemment contre-interrogé Mme Zentner et une autre plaignante principale, Letitia Wells, une ancienne entrepreneure de CIPG.

Cela m’a encore traumatisé Mme Wells, originaire de la nation Kainai, a parlé de cette expérience.

Mme Wells est une survivante des externats et une survivante de violences physiques, sexuelles et domestiques, ainsi qu’une descendante de plusieurs générations de survivants des pensionnats, comme l’a indiqué dans sa déclaration sous serment au tribunal.

Elle affirme avoir été victime de harcèlement sexuel de la part d’un cadre supérieur. Lors du contre-interrogatoire, elle a été amenée à relire ses allégations et à revivre les incidents allégués.

Après avoir lu ces allégations [de nature] sexuels, je ne pouvais pas croire à quel point ils m’avaient affecté, car une fois de plus je me retrouve face à une institution puissante qui essaie de me discréditer a confié Letitia Wells.

Le gouvernement soutient que les employés ne peuvent pas intenter de poursuites parce que leur droit de recourir au processus interne de règlement des griefs l’emporte sur leur droit de poursuivre.

Wells qualifie d’« éhontée » la tentative du gouvernement de rejeter l’affaire sur cette base technique.

Les mécanismes pétroliers et gaziers indiens du Canada ont échoué. Les procédures de réclamation dont ils disposent n’ont qu’une valeur de service dit-elle.

Les deux plaignants affirment que l’organisation est en proie à la division et à la peur de représailles, sur la base d’un rapport produit par des consultants tiers en décembre 2021 et déposé depuis devant le tribunal. Ce rapport qualifie le lieu de travail de « champ de mines » en raison des propos racistes et de la toxicité largement constatée.

L’entreprise a indiqué que lorsqu’un consultant demandait à un employé de CIPG s’il connaissait des indigènes, il répondait : Seulement ceux que je croise dans la rue .

Au début de l’année, CIPG a embauché Wallace Fox, qui a longtemps été chef de la Nation crie deLac à l’oignonen tant que directeur général. Wallace Fox a fait l’objet d’allégations de violence conjugale, notamment d’un plaidoyer de culpabilité en 2016 pour coups et blessures contre un ancien conjoint de fait.

Yvette Zentner estime que Services aux Autochtones Canada (SAC) aurait dû tenir compte de ce contexte lors du processus de recrutement.

Radio-Canada a demandé un entretien avec M. Fox, mais a été redirigé vers SACqui a répondu par une déclaration écrite à la demande d’entretien.

Le processus d’embauche du PDG et du directeur général était conforme à la Loi sur l’emploi dans la fonction publique. a écrit le porte-parole Eric Head.

Il a déclaré que PIGC adhère à la politique et aux réglementations concernant la prévention du harcèlement et de la violence sur le lieu de travail, mais a refusé de faire d’autres commentaires pour des raisons de confidentialité.

De manière générale, Eric Head a déclaré que l’agence prend toutes les allégations au sérieux et s’engage à assurer la santé, la sécurité et le bien-être de tous les employés, soulignant les sept mesures prises par CIPG pour résoudre les problèmes allégués.

PGIC continue de prendre les mesures nécessaires pour garantir que le lieu de travail est sécuritaire, respectueux et exempt de harcèlement et de discrimination.il a écrit.

Avec le reportage de Brett Forester de CBC Indigène