Les prix du pétrole ont terminé en forte hausse lundi, stimulés par la fermeture du principal gisement norvégien et par les craintes d’une aggravation du conflit entre la Russie et l’Ukraine. Le prix du baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en janvier a augmenté de 3,18% pour clôturer à 73,30 dollars. Son équivalent américain, le West Texas Intermediate (WTI) à échéance décembre, a augmenté de 3,19% à 69,16 dollars. Pour Andy Lipow, de Lipow Oil Associates, “c’est une combinaison” facteurs qui ont permis à l’or noir de se renforcer de manière si significative.
Le marché a d’abord été stimulé par la décision du président américain Joe Biden d’autoriser l’utilisation de missiles à longue portée fournis par les États-Unis pour les frappes ukrainiennes sur le territoire russe. Il s’agit d’un revirement significatif pour la diplomatie américaine, car le gouvernement de Joe Biden avait jusqu’ici toujours refusé les demandes du président ukrainien Volodymyr Zelensky en ce sens. En réaction, la porte-parole de la diplomatie russe, Maria Zakharova, a prévenu que l’utilisation de ces missiles pour cibler le territoire russe « cela signifierait une participation directe des États-Unis » et constituerait « un changement radical dans l’essence même et la nature du conflit ». “La réponse de la Russie dans un tel cas sera appropriée et se fera sentir”a-t-elle ajouté. “C’est inquiétant car la Russie avait prévenu que cela pourrait conduire à un élargissement du conflit, ce qui peut être interprété par la possibilité d’attaques contre des cibles liées à l’OTAN en Europe”explique Andy Lipow.
Fermeture de Sverdrup
Par ailleurs, les opérateurs ont été sensibles à l’annonce de la fermeture du plus grand champ pétrolier de Norvège, Sverdrup, situé en mer du Nord, après un incident survenu dans une centrale électrique. L’opérateur, l’entreprise publique norvégienne Equinor, a confirmé la fermeture au quotidien norvégien Dagens Naeringsliv et a indiqué que ses équipes travaillaient au rétablissement de l’alimentation électrique de la plateforme offshore. Le site produit environ 755 000 barils par jour lorsqu’il est opérationnel. « Nous ne savons pas combien de temps il faudra pour rétablir le courant »ce qui crée une incertitude sur l’approvisionnement en brut, selon Andy Lipow.
Les prix du pétrole ont également bénéficié d’un léger repli du dollar, après deux semaines de galop. La majorité des achats de brut étant libellés dans cette monnaie, un affaiblissement du billet vert entraîne souvent une appréciation mécanique du prix du baril. Malgré la forte hausse de lundi, le marché de l’or noir montre toujours des signes de faiblesse de la demande. Le Brent et le WTI sont tous proches d’une configuration dite de contango, dans laquelle le prix du pétrole pour une livraison plus proche devient inférieur au prix pour une échéance plus lointaine. Cette situation, relativement rare et considérée comme anormale, reflète une demande inférieure à l’offre à court terme.
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