Washington veut dire Kiev

(Washington) Le président Joe Biden a autorisé l’Ukraine à utiliser pour la première fois des missiles à longue portée fournis par les États-Unis lors d’attaques en Russie, ont annoncé des responsables américains.

Ces armes seront probablement utilisées dans un premier temps contre les troupes russes et nord-coréennes pour défendre les forces ukrainiennes dans la région de Koursk, à l’ouest de la Russie, ont indiqué des responsables.

La décision de Joe Biden constitue un changement important dans la politique américaine. Cette décision divise ses conseillers et intervient deux mois avant l’investiture du président élu Donald Trump, qui s’est engagé à limiter son soutien à l’Ukraine.

L’autorisation accordée aux Ukrainiens d’utiliser des missiles à longue portée, connus sous le nom de systèmes de missiles tactiques de l’armée (ATACMS), a été accordée en réponse à la décision surprise de la Russie d’engager les troupes nord-coréennes dans la bataille, ont indiqué des responsables.

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky n’a pas confirmé l’autorisation de l’attaque, mais a laissé entendre dimanche que le nombre de missiles utilisés pour frapper les Russes serait plus important que si les restrictions étaient levées.

“Aujourd’hui, de nombreux médias parlent du fait que nous avons reçu l’autorisation de prendre les mesures appropriées”, a déclaré Zelensky dans son discours nocturne. « Mais les coups ne se portent pas avec des mots. Ces choses ne sont pas annoncées. Les fusées parleront d’elles-mêmes. »

Se détendre

Biden a commencé à assouplir les restrictions sur l’utilisation d’armes fournies par les États-Unis sur le sol russe après que la Russie a lancé une attaque transfrontalière en mai contre Kharkiv, la deuxième ville d’Ukraine.

Pour aider les Ukrainiens à défendre Kharkiv, Biden les a autorisés à utiliser le système de missiles d’artillerie à haute mobilité (HIMARS), d’une portée d’environ 80 km, contre les forces russes directement de l’autre côté de la frontière. En revanche, Biden n’a pas autorisé les Ukrainiens à utiliser des ATACMS à longue portée, d’une portée d’environ 300 km, pour défendre Kharkiv.

Les responsables ont déclaré qu’ils ne s’attendaient pas à ce que ce changement modifie fondamentalement le cours de la guerre, mais que l’un des objectifs du changement de politique était d’envoyer le message aux Nord-Coréens qu’ils comprenaient que leurs forces étaient vulnérables et qu’ils ne devraient pas les envoyer à la guerre. . des nombres plus grands.

Ils ont ajouté que les Ukrainiens utiliseraient probablement d’abord les missiles contre les troupes russes et nord-coréennes menaçant les forces ukrainiennes à Koursk, mais que Biden pourrait les autoriser à utiliser ces armes ailleurs.

Certains responsables américains ont exprimé leur inquiétude quant au fait que l’utilisation par l’Ukraine de missiles transfrontaliers pourrait inciter le président russe Vladimir Poutine à riposter avec force contre les États-Unis et ses partenaires de la coalition.

Mais d’autres ont déclaré qu’ils pensaient que ces craintes étaient exagérées.

L’armée russe lance un assaut majeur avec environ 50 000 soldats, dont des troupes nord-coréennes, contre les positions ukrainiennes retranchées à Koursk, dans le but de reprendre tout le territoire russe conquis par les Ukrainiens en août.

Les Ukrainiens pourraient utiliser les missiles ATACMS pour cibler les concentrations de troupes russes et nord-coréennes, les équipements militaires clés, les nœuds logistiques, les dépôts de munitions et les lignes d’approvisionnement à l’intérieur de la Russie.

Cela pourrait aider les Ukrainiens à réduire l’efficacité de l’assaut russo-nord-coréen.

Sujet épineux

La question de savoir s’il faut armer l’Ukraine d’ATACMS à longue portée est un sujet particulièrement sensible depuis l’invasion totale de l’Ukraine par la Russie en février 2022.

Certains responsables du Pentagone se sont opposés à la fourniture de ces armes aux Ukrainiens, affirmant que l’armée américaine ne disposait que de stocks limités. Certains responsables de la Maison Blanche craignaient que Poutine n’aggrave la guerre s’il donnait des missiles aux Ukrainiens.

Les partisans d’une position plus agressive envers Moscou affirment que Biden et ses conseillers ont été trop facilement intimidés par la rhétorique hostile de Poutine et que l’approche progressiste de l’administration à l’égard des armements ukrainiens les a désavantagés sur le terrain de bataille.

Les partisans de l’approche de Biden affirment qu’il a largement réussi à éviter une réaction de la Russie.

Autoriser des frappes à longue portée sur le territoire russe à l’aide de missiles américains pourrait changer la donne.

En août, les Ukrainiens ont lancé leur assaut transfrontalier dans la région de Koursk, où ils ont conquis une partie du territoire russe.

Depuis lors, les responsables américains sont de plus en plus préoccupés par l’état de l’armée ukrainienne, mise à rude épreuve par les attaques russes simultanées dans l’est, à Kharkiv et maintenant à Koursk.

Arrivée de Trump

L’envoi de plus de 10 000 soldats nord-coréens et la réponse de Biden interviennent alors que Trump se prépare à revenir au pouvoir avec l’objectif déclaré de mettre rapidement fin à la guerre.

Trump a peu parlé de la manière dont il envisage de résoudre le conflit. Mais le vice-président élu J.D. Vance a présenté un plan qui permettrait aux Russes de garder le territoire ukrainien capturé par leurs forces.

Les Ukrainiens espèrent échanger le territoire russe qu’ils détiennent à Koursk contre le territoire ukrainien détenu par la Russie lors de futures négociations.

Si l’assaut russe contre les forces ukrainiennes à Koursk réussissait, l’Ukraine pourrait se retrouver avec peu ou pas de territoire russe à offrir à Moscou dans le cadre d’un échange.

Zelensky demande depuis longtemps aux États-Unis et à ses partenaires de la coalition l’autorisation d’utiliser des missiles à longue portée pour frapper le sol russe.

Les armées britannique et française ont fourni aux Ukrainiens un nombre limité de missiles Storm Shadow et SCALP, dont la portée est d’environ 250 km, soit plus courte que le système de missiles américain.

Même si les dirigeants britanniques et français ont exprimé leur soutien à la demande de Zelenskiy, ils se sont montrés réticents à autoriser les Ukrainiens à commencer à utiliser leurs missiles sur le sol russe à moins que Biden n’accepte que les Ukrainiens fassent de même avec l’ATACMS.

Conséquences possibles sur les terres liées ?

Certains conseillers de Joe Biden s’étaient appuyés sur une récente évaluation des services de renseignement américains selon laquelle Poutine pourrait réagir à l’utilisation d’ATACMS à longue portée sur le sol russe en ordonnant à l’armée russe ou à ses agences d’espionnage de riposter, éventuellement avec une force meurtrière, contre l’armée russe. . Les États-Unis et leurs alliés européens.

L’évaluation met en garde contre plusieurs réponses possibles de la Russie, notamment une augmentation des incendies criminels et des installations de sabotage en Europe, ainsi que des attaques potentiellement meurtrières contre des bases militaires américaines et européennes.

Les responsables ont déclaré que Biden avait été persuadé de faire ce changement en partie par l’audace de la décision russe de lancer des troupes nord-coréennes dans les lignes ukrainiennes.

Cette décision a également été influencée par la crainte que les forces d’assaut russes ne submergent les troupes ukrainiennes à Koursk si elles n’étaient pas autorisées à se défendre avec des armes à longue portée.

Cet article a été initialement publié dans Le New York Times.

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