indésirable au Paris Saint-Germain, Randal Kolo Muani brille chez les Bleus

C’est une image à laquelle on commence à s’habituer. Celle de Randal Kolo Muani gravissant une à une les marches du centre d’entraînement de l’équipe de France de football à Clairefontaine (Yvelines), le sourire aux lèvres. Sélectionné par Didier Deschamps pour la dernière rencontre de l’année 2024, l’attaquant du Paris Saint-Germain honorera très probablement ses 26 ans.^e et 27^e sélections sous le maillot tricolore lors des matches contre Israël et l’Italie, prévus jeudi 14 novembre et dimanche 17 novembre dans le cadre de la phase de poules de la Ligue des nations.

Au club, le joueur de 25 ans souffre pourtant d’un statut indésirable. Arrivé en septembre 2023 dans la capitale, pour un montant avoisinant les 90 millions d’euros, l’attaquant a progressivement perdu sa place de titulaire sous les ordres de Luis Enrique. Pour sa deuxième saison avec le PSG, « RKM » se limite à un rôle de remplaçant.

L’entraîneur ibérique préfère le Sud-Coréen Lee Kang-in ou l’Espagnol Marco Asensio qui ne sont pas des attaquants avancés, mais ont des profils plus polyvalents. Conséquence : Randal Kolo Muani n’a joué que 50 minutes lors des cinq derniers matchs du PSG. Et sa dernière titularisation remonte au 6 octobre, face à l’OGC Nice.

“Randal a une situation qui n’est pas idéale avec son club, » a convenu Didier Deschamps en septembre. Chez nous, il fait beaucoup de bonnes choses, avec une bonne efficacité. Ce n’est pas idéal, mais il est souvent arrivé, à pas mal de joueurs, d’avoir des situations plus compliquées dans leur club. Cela ne les a pas empêchés de bien performer en équipe de France. » Une référence implicite à Olivier Giroud, souvent remplaçant lors de ses passages à Arsenal puis Chelsea (Angleterre) et pourtant indéboulonnable dans le onze de départ de Didier Deschamps.

Décisif en équipe de France

Kolo Muani a été convoqué pour la première fois avec les Bleus en septembre 2022. L’attaquant a profité du forfait de Christopher Nkunku pour intégrer le groupe en vue de la Coupe du monde au Qatar. Depuis, il n’a plus jamais quitté l’équipe de France où il affiche un palmarès honorable, avec 8 buts en 25 sélections.

Décisif à chacune de ses apparitions, contre le Maroc puis l’Argentine en finale du Mondial 2022, il a réitéré ce statut de super sous – « super remplaçant » – cet été, à l’Euro, faisant inscrire un but contre son camp du défenseur Jan Vertonghen en huitièmes de finale contre la Belgique (0-1).

Puis titulaire face à l’Espagne en demi-finale, il inscrit le seul but de la rencontre des Bleus lors de la compétition. Rapide, puissant et efficace de la tête, Kolo Muani peut user de ses qualités au sein d’une équipe de France axée sur la rigueur défensive et une attaque rapide en transition.

« Au PSG, on attend plus de moi, compte tenu du prix du transfert, a souligné l’intéressé lors d’une conférence de presse en juin. Je ressens moins cette pression en équipe de France, et c’est pour ça que je joue un peu plus libéré.

Lors du match de Ligue des Nations contre la Belgique le 14 octobre à Bruxelles (1-2), il a inscrit un doublé, le premier de sa carrière avec les Bleus, devenant par la même occasion le meilleur buteur de l’équipe de France en 2024, avec six réalisations. .

Cadres offensifs partis ou en difficulté

Si Kolo Muani profite du temps de jeu chez les Bleus, c’est aussi parce que la ligne d’attaque de ces derniers est décimée. Peu efficace à l’Euro, elle a été diminuée par les abandons internationaux d’Olivier Giroud et d’Antoine Griezmann, intervenus en juillet puis en octobre.

Déjà en difficulté lors des compétitions internationales cet été, Kylian Mbappé vit un début de saison compliqué pour le Real Madrid, touché également par des dossiers extra-sportifs. Absent de la liste de Didier Deschamps pour le rassemblement d’octobre, le capitaine des Bleus n’était, une nouvelle fois, pas convoqué pour cette trêve internationale. Une première depuis 2019.

Dans ce contexte, Randal Kolo Muani occupe le terrain au sein de l’attaque française. Son seul concurrent pour le poste d’attaquant puissant ? Marcus Thuram (Inter Milan), moins décisif sous le maillot français (26 sélections, 2 buts). Présent dans le onze de départ de l’équipe de France lors des trois dernières rencontres, Randal Kolo Muani pourrait titulariser jeudi face à Israël au Stade de France (Saint-Denis).

Mais l’attaquant le sait : à terme, il lui faudra trouver du temps de jeu au club. Au PSG, ou ailleurs. Un départ “n’est pas du tout à l’ordre du jour”précise son entourage.