L’heure de la reprise est venue pour Hervé Renard. Le désormais ancien sélectionneur de l’équipe de France féminine de football fait officiellement son retour sur le banc avec l’Arabie Saoudite, équipe qu’il avait déjà entraînée entre 2019 et 2023, et qui affronte l’Australie ce jeudi 14 novembre.
En grande difficulté lors de la phase de qualification pour le Mondial 2026 (une seule victoire lors de leurs cinq derniers matches), les Saoudiens n’occupent que la troisième place du groupe C des qualifications asiatiques. Sans choc électrique, ils ne reverront pas les États-Unis, le Canada et le Mexique dans 18 mois. Lors de la dernière Coupe du monde au Qatar, Hervé Renard a permis aux Saoudiens de battre l’Argentine, futur vainqueur de la compétition, en phase de poules (2-1).
Le voilà donc aujourd’hui chargé de relancer cette équipe. « Dans le football, il y a toujours beaucoup de pression », a-t-il déclaré, très souriant, en conférence de presse la veille du match, comme en témoignent les images transmises par BeIN Sports. Nous rêvons toujours du meilleur, c’est-à-dire gagner chaque match. Parfois, ce n’est pas possible mais il faut se battre pour y arriver. » Et de poursuivre : « ça va être un match très intéressant, un match très très important pour les deux équipes donc il faut bien l’aborder. »
“Je pense que ça va être un grand match”, a confirmé l’un de ses joueurs, Saleh Al-Shehri. Nous savons que nous nous battons pour la deuxième place du groupe avec l’Australie. Nous sommes dans la meilleure forme possible et cela devrait nous aider à gagner nos trois points demain. » Après ce déplacement en Australie, les Saoudiens se rendront en Indonésie pour une nouvelle rencontre de ces éliminatoires de la Coupe du monde 2026, qui se tiendra le 19 novembre.
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