La commune de Sallèles-d’Aude est encore marquée par les inondations de 1999. 25 ans plus tard, France 3 Occitanie est allée à la rencontre des habitants encore marqués par cette catastrophe.
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25 ans plus tard, la cicatrice des inondations de novembre 1999 est toujours présente dans l’Aude. A l’époque, des inondations, provoquées par des pluies torrentielles, avaient causé la mort de 25 personnes. Sallèles-d’Aude, au confluent de la Cesse et de l’Aude, a été l’une des communes les plus touchées.
Cette nuit-là, les habitants de la commune virent venir la mort. Roseline Meyer, qui habite dans la commune, se souvient : « Nous avions trois chambres, tous les matelas étaient sur le même lit. Nous avons également mis une table sur le lit pour être en sécurité. Dans certaines maisons, l’eau montait jusqu’à un mètre, et même à l’étage.
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A Cuxac-d’Aude, la montée des eaux a même fait céder un pont. Cela a causé la noyade de cinq personnes. Le pont fut alors reconstruit pour mieux résister. Dominique Trilles, premier député de Sallèles-d’Aude, explique : « Une partie a été comblée, mais l’autre partie compte désormais 13 arches. Nous appelons cela une structure de transparence car elle permet à l’eau de s’écouler.
En réponse, le Syndicat Mixte des Milieux Aquatiques et des Rivières de l’Aude (SMMAR) a été créé en 2002 pour réduire les risques d’inondation. A Sallèles-d’Aude, 1,7 km de digues ont été construites pour protéger la commune.
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Ces travaux, inaugurés juste avant les inondations de 2018, ont permis de limiter les dégâts. « Nous avons évité environ 4 millions d’euros de dégâts sur la commune de Sallèles-d’Aude pour un investissement de 5 millions »explique Jean-Marie Aversenq, directeur du SMMAR.
Aujourd’hui, le souvenir de cette crue est encore très présent pour les Audois. Ils espèrent ne plus revivre une telle tragédie.
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