Le milieu de terrain de Manchester City, Rodri, a évoqué ses émotions après sa victoire au Ballon d’Or dans une interview avec COPE, détaillant son parcours vers ce prestigieux prix, sa relation avec le manager, ses inquiétudes concernant une blessure et son avenir dans le football.
– Le Ballon d’Or a-t-il changé votre vie ?
– Luis Enrique nous a dit un jour : « Pensez-vous que la Coupe du Monde peut changer votre vie ? Gagner le Ballon d’Or change quelque chose en vous, même si cela n’affecte pas ce que vous pensez. Mais oui, cela change la façon dont les autres vous perçoivent.
– Y a-t-il un message qui vous a surpris ?
– J’ai été très touché par les félicitations d’Iniesta. J’ai pensé : « Que puis-je lui dire ? Pour moi, c’est le plus grand joueur de tous les temps. Bien que beaucoup d’autres m’aient également félicité.
– Comment avez-vous préparé votre discours sur scène ?
– Je n’avais rien préparé. Deux jours avant la soirée de Gala, on m’a dit d’être prêt à tout et j’ai répondu que je me contenterais d’applaudir. Puis j’ai pensé : « Si je gagne, je n’ai pas de discours préparé. » Mon agent m’a conseillé de ne rien préparer, de rester naturel. Quelque chose aurait pu mal se passer, mais ça s’est bien passé. J’ai participé à l’événement sans aucune certitude de gagner.
– Saviez-vous quelque chose à l’avance ?
– Des rumeurs sont parvenues jusqu’à moi et à mes proches, mais il n’y avait aucune certitude. Quoi qu’il en soit, nous avons décidé d’assister à la cérémonie. Ce fut une journée assez intéressante, pleine de surprises et de nervosité.
– Qu’avez-vous ressenti lorsque le public a scandé le nom de Vinicius ?
– J’ai été surpris parce que j’attendais et soudain j’ai entendu la moitié de la salle crier « Vinicius, Vinicius ». J’ai ressenti un grand respect de la part des spectateurs ; ils m’ont vraiment soutenu.
– Avez-vous été déçu que le Real Madrid ne soit pas présent au Gala ?
– Certainement pas. Après avoir gagné, j’avais prévu de célébrer avec ma famille. Peu m’importe qui n’est pas venu ou a choisi de ne pas profiter de la célébration. Il aurait été préférable que tout le monde soit présent, car c’était un moment privilégié, surtout pour les jeunes joueurs.
– Pourquoi pensez-vous avoir gagné le Ballon d’Or ?
– Je pense que c’est dû à la régularité, qui est la chose la plus difficile dans le football. J’étais le joueur le plus stable, peut-être pas avec les plus hauts sommets, mais la stabilité était de mon côté. Je ne pouvais pas imaginer répéter le même succès que la saison dernière, mais le niveau de jeu est resté élevé.
– Vous êtes un peu différent de la plupart des joueurs.
– Je suis franc, et cela m’a aidé à en arriver là. Je n’ai pas X ni Instagram. Morata m’a dit : “Si tu avais les réseaux sociaux, tu aurais déjà gagné le Ballon d’Or.” Mais je lui ai écrit : “Voici ton Ballon d’Or sans réseaux sociaux.” Peut-être que j’ai évolué au sens médiatique depuis l’année dernière, après notre triplé, je me suis retrouvé sous le feu des projecteurs.
– Avez-vous été affecté par le soutien des journalistes espagnols à Vinicius ?
– J’espère qu’ils le pensaient vraiment, mais nous sommes un pays unique. Nous soutenons davantage les clubs que l’équipe nationale, contrairement à d’autres pays. Cependant, j’ai quand même ressenti le soutien de nombreuses personnes.
– Comment vous sentez-vous après votre blessure ?
– Je vais mieux, mais c’est difficile, surtout quand quelque chose comme ça arrive au début d’une carrière, comme avec Gavi. Maintenant, je vois tout dans une perspective plus large, comprenant que le repos et la récupération sont également essentiels. Je veux revenir encore plus fort.
– Comment vous sentez-vous en regardant les matchs depuis les tribunes ?
– Oui bien sûr. Je souffre en regardant mon équipe. Une fois, j’ai failli entrer sur le terrain lorsque nous avons gagné dans les dernières minutes. Quand on ne joue pas, c’est un sentiment d’impuissance ; vous n’avez aucun contrôle sur la situation et vous vous inquiétez davantage. Je regarde 4-5 matchs : « Atletico », « Barcelone », « Atletic », « Villarreal »… Mes équipes préférées.
– Que pensez-vous de Julian Alvarez ?
– Pour lui, c’est un nouveau défi. Nous avons fait une démarche similaire, mais en sens inverse. Il est Argentin et s’est probablement mieux adapté à l’Atletico.
– Que pensez-vous de la Liga espagnole ?
– Le niveau de Barcelone a surpris tout le monde. Je suis très heureux pour tous les joueurs espagnols : ils peuvent aller encore plus loin avec un entraîneur qui leur a offert un nouvel environnement… J’aime regarder Barcelone.
– Que pensez-vous de Lamine Yamal ?
– Il n’a que 16 ans, et nous le soutenons pour rester sur la bonne voie. J’espère que son talent se développera de manière appropriée. Il est très, très jeune, mais il se porte très bien jusqu’à présent.
– Il existe de nombreuses blessures similaires à la vôtre.
– Quand j’ai vu que Militao était blessé, mon humeur s’est considérablement détériorée. J’éprouve de la sympathie pour lui ; c’est très dur. Le processus de rééducation est épuisant, mais une fois terminé, on recommence à zéro. Je lui souhaite sincèrement force et soutien, car endurer quelque chose comme ça deux fois de suite n’est pas facile. L’augmentation des blessures est liée au nombre de matches, et cela se voit même sans formation médicale. Il y a plus de blessures aléatoires et certains joueurs ont globalement une prédisposition aux blessures. Cependant, je ne veux pas m’inquiéter de cela à mon retour.
– Votre contrat court jusqu’en 2027.
– Après la blessure, ce n’est pas ma priorité. Pour l’instant, je veux récupérer, et ensuite nous verrons. Je vis dans le présent et j’ai un contrat avec un club où je me sens très à l’aise. J’ai toujours un grand amour pour la Liga, mais le championnat anglais est spécial. City est un club qui me tient beaucoup à cœur, et je m’y sens bien. Je devrais réfléchir longuement et sérieusement avant de quitter cet endroit.
– Pour qui auriez-vous voté pour le Ballon d’Or ?
– J’aurais placé Carvajal deuxième et Vinicius troisième.
– Que pensez-vous du message de Vinicius ?
– Tous les clubs espagnols auraient dû me féliciter, même si beaucoup ne l’ont pas fait. J’apprécie le soutien de ma famille et de mon club. Je n’aurais pas parlé comme Vinicius, mais je ne veux pas exagérer ce problème. L’erreur a été d’avoir prêté trop d’attention au club qui a choisi de ne pas participer à la célébration.
– L’Espagne peut-elle gagner la Coupe du monde ?
– Oui, je le veux, j’y crois et j’y aspire. Mais avant cela, nous avons des objectifs comme la Ligue des Nations. Je l’ai déjà dit, une victoire vous rapproche de la suivante. Il est important de garder l’objectif en tête jusqu’à la Coupe du Monde.
– Votre avenir dépend-il de Guardiola ?
– Je veux travailler avec les meilleurs, et avec Pep, il y aura un « avant et après » clair. Quand j’ai signé mon contrat, on m’a dit que Guardiola pourrait quitter le club, mais il est très ambitieux. Quand il sera parti, beaucoup de choses changeront, mais City restera City.
– Messi et Ronaldo joueront-ils la Coupe du Monde ?
– Je suis convaincu qu’ils le feront.
– Qui est le meilleur joueur du monde ?
– Messi, même s’il n’est pas en grande forme en ce moment. Actuellement le plus productif est Haaland, il est le seul proche des records de Messi et Ronaldo. Erling est calme, heureux, tout comme Grealish ; c’est un gars très sympa. Mon meilleur ami dans l’équipe est Kovacic.
-Quel a été le joueur le plus difficile contre lequel vous avez joué ?
– Avant c’était Messi, et maintenant c’est Salah.
– Le Ballon d’Or doit-il être le footballeur le mieux payé du monde ?
– Bien sûr.
– La principale qualité de Guardiola ?
– Tactiques.
– La principale qualité de Simeone ?
– Compétitivité.
– Le plus gros défaut de Guardiola ?
– Peut-être qu’il bouleverse tout.
– Le plus gros défaut de Simeone ?
– Il ne peut pas rester calme.
-Quel est le milieu de terrain le plus difficile contre lequel vous avez joué ?
– En général, ce sont les Brésiliens. Casemiro? Je ne dirai rien de plus.
-Quel est le meilleur milieu de terrain que vous ayez rencontré ?
– Iniesta, – ressent Rodri TMW.
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