au Château Gléon, la rivière Berre pulvérise le pont, “il ne reste que les clefs de voûte”

Le château de Gléon, situé à Portel au bord de la Berre, n’a pas pu résister à la fureur du fleuve. Philippe Montanié a des images gravées dans sa mémoire : «Vers 3 heures du matin, l’eau montait de 10 mètres de haut jusqu’au deuxième étage, soufflait dans tous les tuyaux, passait par les éviers, les lavabos, les baignoires…”

Les portes du sous-sol ont été arrachées. « À l’intérieur, tout stagnait. Dans la cave, 200 fûts ont été perdus, emportés par les vagues, nous avons perdu du matériel, des matières sèches, des machines, un stand, une cellule de transformation… Tout le laboratoire a été pillé. Aujourd’hui encore, on retrouve du limon dans la cave.

La vallée s’est transformée en torrent

Le pont a été détruit : « Il ne restait que les clés de voûte… Pour repartir, il fallait emprunter l’ancienne route royale d’Espagne et passer par Sigean. Nous avons utilisé une ancienne carrière pour consolider temporairement le pont avant la reconstruction définitive, qui a eu lieu bien plus tard.”

Toute la vallée se transforma en torrent. « Moi qui n’ai jamais connu la guerre, j’imaginais un paysage comme celui-ci : tout était gris, des ruines à perte de vue. Il y avait de tout dans les vignes, des véhicules, des bidons de produits phytopharmaceutiques, on a même trouvé un fût de muscat de Cascastel !“

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Dans le vignoble, les parcelles situées le long de la rivière ont été pillées. « Nous avons nettoyé, apporté de la terre et replanté, nous avons abandonné le vieil aramon pour le remplacer par du cot et le cinsault par de la syrah… SMMAR a récemment nettoyé la rivière et nous avons aussi trouvé des câbles électriques souterrains !

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Aujourd’hui, 25 ans plus tard, ils saluent tous ceux qui sont venus leur prêter main forte, parmi lesquels les vignerons de Vaison-la-Romaine, les bergers de l’Aveyron et les Champenois arrivés en bus, leur apportant une aide précieuse tant physiquement que moralement. « Les éleveurs racontaient qu’en 1976, il y avait une telle canicule que les animaux étaient menacés. Ils ont été sauvés grâce aux camions fourragers arrivés du Sud. Ils m’ont dit : il a sauvé nos troupeaux, alors maintenant aidons !

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Au Château Gléon, une plaque sur le pont, remerciant tous ces magnifiques bénévoles. « Dans le monde paysan, la solidarité touche toutes les générations !