ce que l’on sait des images qui prouvent leur présence

Des soldats nord-coréens seraient présents à Koursk aux côtés de l’armée russe.

Une déclaration qui s’accompagne de rumeurs et de vidéos détournées.

A ce stade, il n’existe aucune preuve visuelle de leur déploiement sur le front.

Le déploiement de soldats nord-coréens aux côtés de soldats russes constitue sans aucun doute un tournant dans la guerre en Ukraine. Et apporte avec lui son lot de spéculations et de fausses informations. A la recherche de la première image qui montrerait ces troupes venues de Pyongyang, les internautes partagent un peu trop hâtivement des vidéos qui prouveraient la présence de ces militaires. Nous les avons passés au crible.

Un volontaire chinois et des amateurs japonais

A commencer par cette vidéo (nouvelle fenêtre) publié le 2 novembre. Face à la caméra, un jeune homme apparaît en tenue militaire en train de manger. Sur son bras gauche, la lettre Z, devenue symbole de soutien à l’armée russe, et sur sa casquette, le drapeau russe. Il ne porte pas d’écusson précisant son identité. Quoi qu’il en soit, les chaînes qui ont partagé les images assurent d’abord qu’il s’agit d’un soldat nord-coréen déployé en Russie.

Sauf que d’après la transcription audio réalisée par l’outil Gladia (nouvelle fenêtre)le soldat parle en chinois. Une information que nous a confirmée David Serfass, maître de conférences à l’Inalco, spécialisé en études chinoises, selon qui l’homme “parle mandarin sans accent”.

L’intéressé apparaît également dans une autre vidéo (nouvelle fenêtre) aurait effectué une tournée en Russie à partir du 16 octobre, soit plusieurs jours avant l’envoi des premières troupes nord-coréennes. Il y déplore son sort, expliquant qu’il est obligé de marcher plusieurs kilomètres pour se rendre au point de ravitaillement tandis que d’autres soldats russes voyagent dans des véhicules, ou qu’il est obligé de couper du bois au lieu de s’entraîner au combat.

Vraisemblablement, le jeune homme est donc un soldat étranger volontairement enrôlé dans l’armée russe. Nous n’avons cependant pas pu confirmer son identité ni s’il était effectivement présent sur le front.

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D’autres photos, parues une semaine plus tard, montrent des combattants avec leur passeport. “Une photo prise par un Russe montre un soldat nord-coréen tenant son passeport et son certificat d’adhésion au Parti des travailleurs coréens”écrit l’auteur de la publication ce 10 novembre (nouvelle fenêtre). Une fausse déclaration. En réalité, ces personnes se déguisaient dans le cadre d’un festival qui se déroulait ce jour-là à Saitama, au Japon.

Autres photos publiées (nouvelle fenêtre) sur les réseaux sociaux dévoilent ces scènes militaires. L’auteur même de la publication originale confirme (nouvelle fenêtre) dans d’autres messages ayant participé à cet événement d’airsoft, un hobby qui consiste à utiliser des répliques d’armes pour se livrer à des simulations militaires. Et reconnaît dans un message qu’il s’agit d’un “faux”.

Une troisième et dernière vidéo sème le doute. Vue plus de quatre millions de fois, elle illustre la première frappe de l’armée ukrainienne contre un soldat nord-coréen. Pour en savoir plus, nous sommes remontés à l’origine de la séquence. Il a été initialement publié ce dimanche matin (nouvelle fenêtre) sur le compte Telegram officiel de « Peaky Blinders ». Une unité de l’armée ukrainienne spécialisée dans les attaques de drones, dont la devise est devenue “trouver et détruire”.

Toutefois, dans sa publication, cette unité se montre bien plus prudente. Cela indique qu’il y a “Il y a une forte probabilité que ce soit un Coréen”. Mais cette grève ayant eu lieu à « cinq kilomètres » depuis le front, derrière les lignes russes, toute confirmation sur l’identité du soldat est “impossible”, reconnaître les auteurs de la fusillade.

Alors que déduire des quelques indices visuels ? Si l’équipement est bien soviétique (nouvelle fenêtre)selon l’analyse d’une Source militaire, rien sur le treillis ne permet de donner une quelconque indication sur l’origine du soldat. Et en effet, selon le ministre ukrainien de la Défense, les hommes de Pyongyang “sont mêlés aux troupes russes et leurs uniformes sont mal identifiés” justement pour rendre laborieux ce travail de confirmation.

Cependant, l’équipement, le sac à dos et les bottes sont neufs, ce qui indique peut-être une arrivée très récente dans les rangs. Enfin, selon les précisions de l’unité ukrainienne, la frappe a eu lieu près de Selydove, en direction de Pokrovsk. A plus de 400 km de Koursk, où sont positionnées les troupes nord-coréennes, selon une information confirmée par l’Otan vendredi dernier. (nouvelle fenêtre). S’il est donc plausible que ce soldat soit nord-coréen, la frappe ayant eu lieu du côté russe de la frontière, aucun élément ne permet de le confirmer.

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