« L’Ukraine va gagner », le message du Primat de l’Église gréco-catholique ukrainienne

Quelle est la raison de votre visite officielle en France ?

Je remercie Dieu d’avoir pu répondre à la visite de courtoisie de Mgr Éric de Moulins-Beaufort, président de la Conférence des évêques de France (CEF) et du père Hugues de Woillemont, secrétaire général, qui se sont rendus en Ukraine en septembre 2022, après le départ des forces russes, à proximité de Kiev. Ils ont vu les blessures du peuple ukrainien. En partant, je leur ai demandé de témoigner en France de ce qu’ils avaient vu et entendu. A Paris, lors de ma rencontre avec le Président de la République, M. Emmanuel Macron m’a demandé pourquoi l’Ukraine continuait à se battre. « Pourquoi résistes-tu ? Quel est le secret de la résilience, du courage et de l’indomptable des Ukrainiens ? « . J’ai répondu au nom de la jeunesse ukrainienne, car le poids de la guerre repose sur ses épaules. Il existe des valeurs sans lesquelles la vie n’a aucun sens, comme la dignité humaine et la liberté. Ils se battent parce qu’ils ne veulent pas retourner dans une Union Soviétique restaurée. J’ai également rencontré le ministre de l’Intérieur, M. Bruno Retailleau, pour discuter du sort des réfugiés ukrainiens en France.

Des milliers d’Ukrainiens, pour la plupart des femmes et des enfants, ont fui le pays. La France accueille 118 000 réfugiés ukrainiens…

Depuis le début de la guerre, le nombre d’Ukrainiens sur le sol français a doublé. La France a chaleureusement accueilli les réfugiés. L’Église essaie d’être une « bonne mère » en favorisant l’intégration et œuvre au bien-être des nouveaux arrivants. Pour nous, la légalité et le respect de la personne humaine sont très importants, car ils protègent contre la criminalité, notamment la traite des êtres humains dont les réfugiés peuvent être victimes.

Même à l’intérieur des frontières, il y a encore de nombreuses personnes déplacées à l’intérieur du pays. Comment l’Église fait-elle face au défi humanitaire ?

Grâce à la solidarité, nous avons gagné sur le plan humanitaire. Après près de 1 000 jours de guerre en Ukraine, personne n’est mort de faim ou de froid. La Russie détruit systématiquement les infrastructures énergétiques. Chaque hiver, les Russes tentent de geler les Ukrainiens. Dieu merci, il existe en France des associations comme l’Œuvre d’Orient qui sauvent des vies. Je ressens une grande solidarité de la part des catholiques de France. L’indifférence tue, mais l’empathie sauve des vies. L’Ukraine est fatiguée, mais pas vaincue. L’Ukraine est blessée, mais résiliente ! Elle se bat. L’Ukraine va gagner !

En Ukraine, quels sont les liens avec les fidèles à l’intérieur des territoires occupés ?

Notre Église est malheureusement interdite dans les régions sous occupation. Il ne reste plus un seul catholique ! A Donetsk, la cathédrale gréco-catholique a été fermée par les autorités. Les fidèles ont immédiatement réagi en comparant cette fermeture au scellement du tombeau du Christ par les Romains. Mais le Christ brisera les sceaux et nous ouvrirons les portes de notre Église. Les prêtres, en dehors des territoires occupés, tentent de garder le contact avec les fidèles restés sur place pour les inciter à organiser des réunions de prière clandestines – comme à l’époque soviétique.

Et avec les fidèles de la diaspora ?

La situation est différente, car notre Église existe partout où se trouvent des Ukrainiens. Nous essayons d’envoyer nos prêtres en mission auprès des Ukrainiens qui partent en Europe. En septembre 2024, j’ai passé un mois à visiter des communautés en Pologne, en Allemagne, en Suède, en Turquie, en Italie et maintenant en France. Des milliers de personnes sont venues participer à ces rencontres. À Stockholm, je suis resté debout pendant plus de trois heures à bénir les fidèles. Ces gens sont blessés, ils ont besoin d’être entourés de leur Église. Le chef de l’Église devient alors la courroie de transmission pour les rassembler.

Le Parlement ukrainien (la Verkhovna Rada) a adopté en août 2024 une loi « sur la protection de l’ordre constitutionnel dans le domaine des activités des organisations religieuses » pour contrer l’influence du Patriarcat de Moscou en Ukraine. Qu’en penses-tu?

L’État ukrainien a le devoir de protéger les organisations religieuses de l’agresseur russe. Dans le domaine confessionnel, un dialogue a eu lieu entre les autorités gouvernementales ukrainiennes et le Conseil des Églises composé d’organisations catholiques, orthodoxes, protestantes, juives et musulmanes. Nous avons formulé les quatre principes suivants :

1. L’État ukrainien est un État laïc. Mais il ne doit y avoir aucune séparation entre l’État et les organisations religieuses. Au contraire, la coopération doit avoir lieu pour le plus grand bien des citoyens.
2. Toutes les organisations, grandes ou petites, ont les mêmes obligations envers l’État. Nous sommes tous divers et tous égaux. Cela suppose qu’il n’y a pas de religion d’État ni d’églises interdites.
3. Les Églises ne doivent pas s’immiscer dans les affaires de l’État et l’État ne doit pas s’immiscer dans les affaires de l’Église.
4. Toutes les religions sont égales face à l’État lorsqu’il s’agit de la sécurité du pays. La Russie utilise aujourd’hui la religion pour la transformer en arme. Le patriarche Cyrille, chef de l’Église orthodoxe russe, a déclaré la guerre à l’Ukraine et affirme qu’au nom de cette guerre sainte, les gens peuvent tuer. C’est un phénomène de déshumanisation. Il promet que quiconque tuera des Ukrainiens au front obtiendra le pardon de tous ses péchés. Imaginez ce que doit penser un Ukrainien de l’Église orthodoxe du Patriarcat de Moscou en entendant les paroles de ce dirigeant !

Comprenez-vous la position du Pape de rester neutre dans ce conflit. Avez-vous des discussions à ce sujet avec le Vatican ?

Les Ukrainiens ne comprennent pas pourquoi le pape ne prend pas une position plus claire. Ils voudraient que le Vatican soutienne l’Ukraine avec force, comme le fait la France ! Comment peut-on être neutre quand on tue des innocents ? J’essaie de répondre à cette question depuis 1000 jours.

On distingue deux formes de neutralité : la neutralité diplomatique et la neutralité morale. Pour le Vatican, la neutralité est diplomatique mais en aucun cas morale. Cela permet au Saint-Père d’entretenir des contacts tant avec l’Ukraine qu’avec la Russie. Cela offre des capacités et des opportunités extrêmement importantes pour sauver des vies. Après chaque visite, j’envoie au Pape des listes de prisonniers. Si le Vatican maintient cette neutralité diplomatique, d’un point de vue moral, le Pape est du côté de la victime innocente. Dernièrement, sa déclaration a été très forte : « Que les attaques aériennes contre la population civile, qui est toujours la plus durement touchée, cessent. C’est suffisant pour tuer des innocents ! « . L’Église catholique apporte soutien et assistance au peuple ukrainien dans ses souffrances.

Pouvez-vous partager avec nous l’espoir que vous avez pour l’Ukraine ? et pour l’Église gréco-catholique ?

Je m’appuierai sur un cas concret. Après trois jours de guerre, la ville est encerclée par les troupes russes. Le front s’est arrêté à 20 kilomètres de chez moi. L’organisation d’autodéfense de notre quartier a réussi à repousser les groupes qui ont attaqué notre cathédrale. L’un des garçons de cette organisation d’autodéfense m’a appelé pour me dire : « L’Ukraine va gagner ».

Les Russes se comportent avec une grande sauvagerie envers les habitants des territoires occupés. Il y a beaucoup de haine en Ukraine. Nous ne pouvons pas permettre que cela occupe nos cœurs. La capacité de pardonner et d’aimer sa patrie doit être plus forte. Celui qui est dominé par sa propre haine, sa force dépérit très vite. La haine dessèche et prive le cœur des hommes de leur sang vital. Parce que Confucius a dit : « Si vous détestez votre ennemi, votre ennemi a déjà remporté la victoire dans votre cœur. » Par notre esprit et notre volonté, nous devons changer la haine en courage. L’action du Saint-Esprit transforme le courage humain en espérance. Ce front spirituel en Ukraine est important, voire décisif.