Selon les données du ministère fédéral de l’Environnement, l’utilisation de combustibles fossiles exportés du Canada a généré plus de 10 milliards de tonnes de gaz à effet de serre depuis 2012. Non seulement les émissions produites chaque année par la combustion de ces ressources dépassent désormais les émissions nationales. budget canadien, mais devrait continuer à augmenter.
Selon les données compilées par Environnement et Changement climatique Canada (ECCC), les émissions de gaz à effet de serre (GES) liées à la « combustion » du pétrole, du gaz et du charbon exportés ont totalisé plus de 10 milliards de tonnes entre 2012 et 2023.
En outre, ils ont considérablement augmenté d’année en année, pour dépasser le milliard de tonnes en 2023, la plus grande part allant au pétrole brut (764 millions de tonnes). Et de 2012 à 2023, les émissions annuelles associées aux exportations ont augmenté de 58 %.
Ces données, qui ne font évidemment pas partie du bilan officiel des gaz à effet de serre du Canada, ont été soumises par ECCC à la demande des organismes Écojustice et Défense environnementale.
Ils montrent notamment que l’empreinte carbone annuelle des exportations de combustibles fossiles du Canada dépasse l’empreinte nationale officielle du pays depuis 2016. Par exemple, en 2022, le bilan officiel était de 708 millions de tonnes, dont 216 millions de tonnes pour « l’exploitation des énergies fossiles ». pétrole et gaz ». La même année, le solde lié à l’utilisation du pétrole, du gaz et du charbon exportés s’élevait à 990 millions de tonnes.
La directrice générale du Réseau Action Climat Canada, Caroline Brouillette, dit qu’il est « alarmant » de constater une telle croissance des émissions alors que le Canada tente de réduire son budget national. « Il est évidemment important de réduire nos émissions nationales, mais le climat ne se soucie pas de l’endroit où les combustibles fossiles sont brûlés. »
« Les données nous montrent clairement qu’une partie de la croissance économique au Canada dépend de l’exportation de gaz à effet de serre. C’est problématique du point de vue climatique», résume Éric Pineault, membre de la Chaire de recherche sur la transition écologique à l’Institut des sciences de gestion de l’UQAM.
Pineault rappelle du même coup que le gouvernement fédéral a offert un soutien important pour faciliter les exportations de l’industrie, notamment en achetant et en finançant l’expansion du réseau de pipelines Trans Mountain, mais aussi en approuvant des projets de gaz naturel liquéfié sur la côte ouest canadienne.
Le chercheur à l’Institut d’information et de recherche socioéconomiques, Colin Pratte, ajoute qu’Ottawa a investi plus de 12 milliards de dollars dans le développement de technologies de captage et de stockage du carbone qui sont au cœur de la stratégie des entreprises pour « « écologiser » leur bilan de gaz à effet de serre au pays. , alors que les émissions de gaz à effet de serre augmentent hors de nos frontières.
Croissance continue
De plus, en annonçant la semaine dernière les détails de son plan réglementaire visant à limiter les émissions provenant de l’exploitation pétrolière et gazière, le gouvernement Trudeau a pris soin de réitérer que la « croissance continue de la production » continuera d’atteindre 16 % d’ici 2030, par rapport à 2019.
Le gouvernement fédéral considère cette croissance future comme un moyen de « répondre à la demande mondiale ». Le Canada est actuellement le troisième exportateur mondial de pétrole brut et le sixième exportateur de gaz naturel.
L’industrie s’attend à une croissance de la production et des exportations pendant encore plusieurs années, toujours en se concentrant sur le principal marché, les États-Unis. L’arrivée de Donald Trump est aussi une bonne nouvelle pour les entreprises, selon Mark Purdon, professeur à l’École des sciences de gestion de l’UQAM.
L’empreinte carbone des ressources fossiles exportées devrait donc continuer à augmenter, déplorant l’écojustice et la défense environnementale. « L’augmentation des émissions d’exportation réduit la crédibilité du Canada en tant que leader climatique et ignore notre responsabilité d’aligner nos actions sur un climat durable à l’avenir », selon Reid Gomme, porte-parole d’Ecojustice.
Ce dernier estime que le pays et les provinces productrices devraient plutôt apporter leur part d’efforts pour réduire la production des ressources qui alimentent la crise climatique.
Même son de cloche du côté de Julia Levin, spécialiste des questions climatiques à Environmental Defense. Rappelons que les pays réunis l’année dernière à la Conférence des Nations Unies sur les changements climatiques (COP28), dont le Canada, ont convenu de mettre en œuvre une « transition » loin des combustibles fossiles, afin de maintenir vivante l’idée mondiale de limiter le changement climatique à un seuil réalisable. .
Cependant, le réchauffement de 1,5°C par rapport à l’ère préindustrielle devrait être surmonté en moins de 10 ans. Pour espérer tenir cet engagement inscrit dans l’Accord de Paris, il faudrait limiter les émissions mondiales de gaz à effet de serre au plus tard en 2025, puis les réduire de 43 % d’ici 2030, par rapport au niveau de 2019.
Plusieurs scientifiques, mais aussi le secrétaire général des Nations Unies, António Guterres, estiment que pour ralentir le réchauffement climatique, nous devrons nous libérer rapidement de notre dépendance au pétrole, au gaz et au charbon. « La science indique que limiter le réchauffement climatique à 1,5 degré sera impossible sans éliminer progressivement tous les combustibles fossiles dans un délai compatible avec cette limite », a souligné António Guterres après la COP28. « L’ère des combustibles fossiles doit prendre fin. »
Dans l’entretien avec Devoir Dimanche dernier, le ministre fédéral de l’Environnement, Steven Guilbeault, expliquait que les émissions de gaz à effet de serre sont comptabilisées là où l’énergie est consommée.
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