Pourquoi l’Ukraine pourrait se réjouir de la victoire de Donald Trump

En privé, ses collaborateurs sont de plus en plus frustrés par les atermoiements et la lâcheté de l’administration Biden, son réflexe de craindre une escalade avec la Russie au point d’en être paralysée, et le décalage grandissant entre sa rhétorique « aux côtés de l’Ukraine aussi longtemps qu’il le faudra ». et ses actions qui suggèrent le contraire.

Le refus des États-Unis d’autoriser l’Ukraine à utiliser ses missiles à longue portée pour des frappes à l’intérieur de la Russie, ses retards chroniques dans la fourniture de l’aide militaire (même celle déjà approuvée) et son incapacité à offrir de solides garanties de sécurité sont de plus en plus perçus comme de la faiblesse et de l’hypocrisie. La victoire de Trump pourrait offrir à Zelensky une issue à ce qui ressemble au mieux à une impasse sanglante, au pire à une défaite.

Durant sa campagne électorale, le Républicain avait promis de mettre fin à la guerre dans les 24 heures. Personne – peut-être même pas Trump lui-même – ne sait en quoi consiste réellement son plan de paix. Pour l’instant, les responsables ukrainiens s’appuient sur deux formulations publiques.

La première, liée au colistier JD Vance, prévoit le gel du conflit sur les lignes actuelles et la neutralité forcée de l’Ukraine, sans garanties de sécurité ni contraintes évidentes pour Poutine. Un deuxième plan, favorisé par l’Ukraine, a été présenté par l’ancien secrétaire d’État de Trump, Mike Pompeo, au Journal de Wall Street. Ce plan met l’accent sur un soutien militaire et financier renforcé pour dissuader Moscou, tout en laissant ouverte la perspective d’une adhésion à l’OTAN. Beaucoup de choses pourraient dépendre du plan que Donald Trump sera encouragé à privilégier.

Il est peu probable que le nouveau président américain abandonne complètement l’Ukraine, en partie à cause des opinions de sa propre base républicaine. Il ne voudra certainement pas être l’auteur de la défaite de l’Ukraine. Mais en tant qu’homme politique transactionnel, Trump exigera probablement quelque chose en retour de l’Ukraine. Cela pourrait être par exemple l’accès à ses ressources naturelles. Il se souciera beaucoup moins des valeurs libérales.

Vadym Prystaiko, ancien ministre ukrainien des Affaires étrangères lors du scandale de chantage « Ukrainegate » en 2019 (au cours duquel Trump aurait gelé l’assistance militaire à l’Ukraine, déjà aux prises avec les forces séparatistes pro-russes dans l’est du pays, pour avoir forcé le président ukrainien à limoger un procureur qui a refusé d’ouvrir une enquête sur les affaires locales du fils de Joe Biden) suggère que Zelensky devrait faire tout ce qu’il peut pour imposer sa propre logique à la nouvelle administration pendant que Trump est encore en train d’arranger les choses.

Le changement à Washington intervient à un moment difficile pour les forces armées ukrainiennes. Après une année passée face à l’offensive russe, menée à un coût faramineux pour la Russie, avec plus de 57 000 Russes morts cette seule année, l’Ukraine a subi son pire mois de pertes territoriales depuis 2022 (quelque 620 km2, alors que cela ne représente que 1 % de la superficie totale de l’Ukraine). la zone d’avant-guerre du pays). La Russie avance sur plusieurs points et accélère sa progression.

Ce n’est apparemment qu’une question de temps avant que l’Ukraine ne soit contrainte de se retirer des hauteurs stratégiques autour de Kurakhove, dans la province de Donetsk, ce qui pourrait conduire à une entrée psychologiquement dommageable dans la province voisine depuis Dnipro d’ici la fin de l’année.

Aujourd’hui, l’inquiétude porte moins sur ce qui se passe sur les lignes de front que sur ce qu’ils révèlent des tensions à l’arrière. Alors que la confiance entre la société, l’armée et les dirigeants politiques s’effondre, l’Ukraine peine à remplacer les pertes sur le champ de bataille par la conscription, atteignant à peine les deux tiers de son objectif. La Russie, de son côté, remplace ses pertes par des recrutements sous contrats lucratifs, sans avoir recours à une mobilisation de masse. Un haut commandant militaire ukrainien admet que le moral des troupes s’est effondré dans certaines des pires sections du front. Une Source de l’état-major suggère que près d’un cinquième des militaires ont déserté leur poste.

Rien n’indique que les soldats ukrainiens soient sur le point d’abandonner les combats à plus grande échelle. Pour l’instant, ils disposent de suffisamment d’armes pour résister et de suffisamment de terrain pour se replier si les choses tournent mal. L’Ukraine dispose encore de nombreuses armes américaines en cours de livraison ou devant être livrées. La Russie, quant à elle, est confrontée à ses propres pressions, notamment une inflation élevée qui pourrait causer de graves problèmes l’année prochaine. Mais l’Ukraine sera probablement touchée en premier, peut-être dans six mois environ.

Donald Trump aimerait sans doute que son accord soit prêt avant cette date, sans doute avant de regagner son siège derrière le Bureau Ovale le 20 janvier. L’inconnue reste ce que le Kremlin serait prêt à accepter. Des sources proches du dirigeant russe ont émis des signaux mitigés quant à sa volonté de négocier : prêt à geler les hostilités le long de la ligne de contact existante un jour, et à pousser à une capitulation ukrainienne le lendemain. La Source met en garde contre des « questions complexes » qui rendent un accord de paix rapide « irréel ». En outre, Poutine pense que ses forces sont en train de gagner, et avec le recul des Ukrainiens, il n’a peut-être pas tort. “Il est logique qu’il aille plus loin”, estime la Source sécuritaire ukrainienne. « Mais le succès militaire est une chose trompeuse. On ne peut jamais être sûr de ce qui se passera demain. »

Le président russe aura sa propre manière de négocier. Alors que les températures sont désormais proches de zéro en Ukraine, la Russie renouvelle sa campagne visant à détruire une grande partie des infrastructures énergétiques du pays. Ces attaques devraient s’intensifier. “Ils vont essayer de faire quelque chose”, dit Prystaiko. « Ils vont détruire le réseau, tenter d’assassiner les dirigeants. Les trois prochains mois seront terribles. »