Les premières précipitations mesurables dans le New Jersey depuis des semaines ont fait naître l’espoir d’éteindre la vague d’incendies de forêt qui ravage l’État, tandis que des vents plus forts ont fait craindre qu’un incendie en Californie, qui avait déjà détruit des dizaines de structures, ne prenne à nouveau de l’ampleur.
Les incendies de forêt sont relativement fréquents en Californie, mais ceux de la côte Est sont inhabituels. La plus importante d’entre elles a dévasté quelque 1 214 hectares dans une zone forestière située à la frontière entre l’État de New York et le New Jersey.
L’incendie, connu sous le nom d’« incendie de Jennings Creek », a déjà tué une personne, un employé de 18 ans du département des parcs de l’État de New York, selon la police locale. La police a déclaré dans un communiqué que Daniel Vasquez était mort alors qu’il luttait contre l’incendie qui ravageait la forêt de Sterling, sur les rives du lac Greenwood, à environ 80 km au nord-ouest de New York.
Lundi, les équipes ont bénéficié d’un répit lorsque les premières précipitations mesurables sont tombées sur la région depuis la mi-septembre. Le service d’incendie du New Jersey a déclaré qu’environ un quart de pouce de pluie était tombé sur l’incendie de Jennings Creek pendant la nuit.
L’ampleur de l’incendie et son confinement, à 10%, n’ont cependant pas changé lundi matin par rapport à dimanche.
“Cela a permis à plusieurs équipes de se reposer, qui ont travaillé 24 heures sur 24 pour contenir l’incendie”, a indiqué le département. « Aujourd’hui, les équipes sont de retour sur place et continueront d’améliorer les lignes de confinement et de répondre aux préoccupations.
En Californie, les pompiers gagnent peu à peu du terrain sur le Mountain Fire (8 350 hectares) qui brûle à 80 km au nord-ouest de Los Angeles.
L’incendie, qui s’est déclaré mercredi dernier, a été maîtrisé à 36 % après avoir détruit plus de 160 structures, selon Cal Fire.
La région reste en alerte car les vents devraient se renforcer lundi et mardi, avec des rafales atteignant 45 milles par heure, selon les prévisions du National Weather Service.
AUCUN IMPACT SUR LA SÉCHERESSE
Le service météorologique national de Mount Holly a déclaré que plusieurs villes de la côte Est avaient reçu jusqu’à un demi-pouce de pluie pendant la nuit. Certaines villes, comme Trenton, dans le New Jersey, n’avaient pas vu de pluie depuis 42 jours.
“Cela n’aura PAS d’impact significatif sur la sécheresse, mais devrait atténuer brièvement le risque extrême d’incendie”, a indiqué le service, alors que les pluies nocturnes ont cédé la place au ciel dégagé lundi matin.
Le nord du New Jersey est passé d’un danger d’incendie « extrême » avant la pluie à un danger d’incendie « très élevé » lundi matin. Le tiers sud de l’État est toujours considéré comme « extrême », tandis que le danger pour le centre du New Jersey est considéré comme « modéré », a indiqué le service forestier de l’État sur son site Internet.
Dans l’ensemble, le New Jersey Wildfire Service a signalé environ une douzaine d’incendies distincts dans différentes parties de l’État au cours de la semaine dernière, dont un à Englewood Cliffs, de l’autre côté de l’Hudson, dans les quartiers chics de New York, où la brume était visible et l’air sentait le fumer pendant le week-end.
Les autres incendies du New Jersey étaient beaucoup plus petits que l’incendie de Jennings Creek et ont été largement maîtrisés lundi, selon les pompiers locaux.
Vendredi soir, un incendie de deux acres s’est déclaré dans le quartier new-yorkais de Brooklyn, endommageant la dernière forêt restante, appelée Ravine, à Prospect Park, selon la Prospect Park Alliance, une organisation qui s’occupe de l’entretien du parc. . L’incendie a été éteint samedi.
Un homme du New Jersey âgé de 37 ans a été accusé d’incendie criminel et de violation des armes à feu après avoir tiré avec un fusil de chasse qui a enflammé des combustibles et déclenché un incendie de forêt dans le comté du New Jersey. Ocean, a déclaré le procureur local ce week-end.
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