L’accident s’est produit vendredi vers 18h30 à Eyjeaux, une commune d’un millier d’habitants près de Limoges, a-t-on appris auprès de la gendarmerie. Le cycliste non casqué a été heurté par une voiture qui a pris la fuite. Blessé au cou, le retraité est décédé à l’hôpital.
Un appel à témoins a été lancé pour retrouver le conducteur du véhicule, mais celui-ci n’avait encore rien donné dimanche matin, a appris un correspondant de l’AFP auprès des gendarmes.
La victime était un ancien maçon de 74 ans, Jean-Marc Chatard, bien connu des Limougeauds qui l’ont vu circuler en salopette et bottes sur son vélo.
“Limoges perd son emblème”» a déclaré Charles, restaurateur de la ville, au Populaire du centre, le journal local, qui a consacré une Une à cet accident. « Vous pouvez imaginer l’importance de ce personnage. Il avait, sans rien demander, sa page Facebook, un journal portait son nom. Il était l’Homme en bleu, mais j’ai le blues.
« Il était le cycliste emblématique de Limoges, connu de tous depuis des décennies. Nous pleurons la mémoire de l’homme et du symbole qu’il représentait”» indique l’association Véli-Vélo dans un communiqué, qui appelle à lui rendre hommage samedi prochain devant la mairie de Limoges.
« Nous sommes préoccupés par l’augmentation des violences motorisées contre les cyclistes. C’est le 2ème accident mortel impliquant des cyclistes en 2 mois sur 2 km de cette route, et le 4ème cycliste tué en un an à Limoges Métropole. »ajoute l’association qui appelle le Département à développer « une véritable infrastructure cyclable le long de ses routes ».
Sa mort intervient un peu moins d’un mois après celle d’un cycliste écrasé par un conducteur de SUV le 15 octobre à Paris, qui a mis en lumière la coexistence parfois conflictuelle entre vélos et voitures.
En 2023, 226 cyclistes ont été tués sur les routes de France, soit 18 % de plus qu’en 2019. La majorité de ces accidents mortels ont eu lieu en zone rurale ou périurbaine.
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