Mark Cavendish prend sa retraite, retour sur la carrière d’une légende du Tour de France

Les Français avaient pris l’habitude de le retrouver chaque été sur les routes du Tour, car au fil des années, le Britannique Mark Cavendish s’était imposé comme l’un des visages de la Grande Boucle. La prochaine édition se fera sans lui : le sprinter de l’île de Man à la retraite ce dimanche, après avoir remporté un dernier critère à Singapour. «Je suis terriblement excité. J’ai réalisé dans les cinq derniers tours… que j’avais dépassé la flamme rouge pour la dernière fois», a commenté le nouveau retraité.

A 39 ans, quoi détient le record de victoires d’étapes du Tour de France il a eu droit à une haie d’honneur de la part des autres coureurs avant le départ du critérium de Singapour, labellisé « Tour de France Prudential Singapore Criterium ».

16 ans de victoires au Tour de France

Sa première victoire d’étape sur le Tour de France fut en 2008. Il remporte quatre victoires d’étape cette année-là. Depuis, il en a collecté 35, le dernier l’été dernier, puis devant le légendaire Eddy Merckx. Le Britannique a également été sacré Deux fois maillot vert – premier au classement par points – au Tour de France, en 2011 et 2021.

Un mai 2023, le coureur avait déjà annoncé vouloir mettre un terme à sa carrière professionnelle en fin de saison et s’était fixé pour objectif ultime de remporter sa 35e victoire d’étape sur le Tour de France. Il a finalement dû abandonner cette année-là à cause d’une chute violente et j’ai dû revenir encore un an.

Professionnel depuis 2005, Mark Cavendish il a remporté un total de 165 courses au cours de sa carrièredont le Championnat du Monde 2011. Le « Cav » a également levé les bras 17 fois sur le Giro d’Italia et trois fois sur la Vuelta. Il possède également un monument à son nom, Milan-San Remo en 2009.

« J’ai eu la chance de faire ce que j’aime depuis près de 20 ans et maintenant je peux dire que j’ai réalisé tout ce que je pouvais faire en moto.», a-t-il commenté.

Si dimanche n’avait pas donné d’indications précises sur son avenir, il a laissé entendre qu’il ne quitterait pas le monde du cyclisme. « Le vélo est une forme de liberté. C’est une façon d’être qui vous voulez être. Il a un grand potentiel en tant que sport, moyen de transport et activité récréative. Je ferai tout ce que je peux pour cela. aider à progresser», a-t-il proclamé.

Les victoires d’étapes de Mark Cavendish sur le Tour de France

• 2008 : 5a, 8a, 12a et 13a tappa du Tour de France
• 2009 : 2a, 3a, 10a, 11a, 19a et 21a tappa du Tour de France
• 2010 : 5ème, 6ème, 11ème, 18ème et 20ème étapes du Tour de France
• 2011 : 5a, 7a, 11a, 15a et 21a tappa du Tour de France
• 2012 : 2ème, 18ème et 20ème étapes du Tour de France
• 2013 : Cinquième et treizième étape du Tour de France
• 2015 : 7a tappa del Tour de France
• 2016 : 1ère, 3ème, 6ème et 14ème étapes du Tour de France
• 2021 : 4ème, 6ème, 10ème et 13ème étapes du Tour de France
• 2024 : 5a tappa del Tour de France