L’Australie a idéalement lancé sa tournée automnale dans l’hémisphère nord, en dominant l’Angleterre au-delà du temps réglementaire à Twickenham (37-42). Les Wallabies ont planté cinq essais pour venir à bout du XV de la Rose.
Une semaine après sa défaite rageante face à la Nouvelle-Zélande, l’Angleterre a une nouvelle fois vécu une fin de match époustouflante. Dans son antre de Twickenham, le XV de la Rose a concédé une deuxième défaite consécutive face à une Australie capricieuse (37-42). Lors des cinq épreuves britanniques, les joueurs du continent insulaire ont toujours trouvé des ressources insoupçonnées pour réagir avec autant de force. Doublé de Chandler Cunningham (5e, 12e) en première période, les Wallabies ont pris leur temps avant de répondre par l’intermédiaire de Tom Wright (27e) et Harry Wilson (34e).
Au poste d’ailier, le 2e ligne Harry Williams a donné une belle avance aux Australiens (18-25, 51e). Mais deux Anglais ont alors tout mis en œuvre pour reprendre la tête. Marcus Smith dans le rôle du dynamiteur. Et Ollie Sleightholme dans le rôle du Lethal Punisher. L’ouvreur a signé du pied une passe décisive puis une percée fantastique pour faire briller son ailier, auteur d’un doublé (57e, 68e) à l’occasion de sa troisième cape (30-28, 69e). Dans les dix dernières minutes, la rencontre a ensuite pris une tournure pour le pire. Le scénario et les trois essais ont fait vivre toutes les émotions aux spectateurs.
L’Angleterre n’est plus souveraine à Twickenham
Opportuniste, Andrew Kellaway a amélioré un ballon perdu au centre de la surface de jeu, donnant l’avantage aux Wallabies (30-35, 76e). Mais les sujets de Sa Majesté réagirent immédiatement. Toujours aussi puissant, Maro Itoje forçait le passage à deux minutes de la sirène (37-35, 79e). Mais dans le temps additionnel, les joueurs de l’hémisphère sud ont créé l’exploit, trouvant une brèche sur l’aile gauche où Max Jorgensen a poignardé Twickenham et toute l’Angleterre (37-42, 80e+4). Depuis la Coupe du monde 2015, les Australiens n’ont plus gagné en Angleterre.
Au-delà de cette statistique, les hommes de Joe Schmidt lancent idéalement leur tournée automnale une semaine avant leur rendez-vous au Pays de Galles. Le XV de la Rose, de son côté, enregistre une deuxième contre-performance d’affilée devant son public. Dans une semaine, le match de rattrapage n’en sera peut-être pas moins compliqué car ce sont les Springboks, doubles champions du monde en titre et récents vainqueurs du Rugby Championship qui viendront défier la Rose à domicile.
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