dans les Pyrénées-Orientales, près des deux tiers des courses sont désormais des trails

« Il y a une quinzaine d’années, il y avait les historiques, l’Escaro, la Carença, la Massane, les Lucioles de Castelnou, les Pérics, la Sky Race d’Amélie, Eus et le Canigou bien sûr, mais depuis quelques temps, les courses nature. se multiplient», analyse Marc Vila, référence en course à pied dans le département, rembobinant le film de l’aménagement du trail. Aujourd’hui, quand on sort le boulier, on ne compte pas moins de « 47 trails sur 77 épreuves inscrites au calendrier des courses hors stade »according to Franck Couilloux, president of the Pyrénées-Orientales Off-Stadium Racing Commission.

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Des terrains de jeu variés

Il faut dire qu’entre les Albères, les Aspres, la Cerdagne, le Vallespir, le massif du Canigou… les terrains de jeu sont variés. Et prenons l’exemple de Sorède le week-end dernier. Un cross de St-Martin qui plafonnait autrefois à 300 coureurs et qui a doublé son peloton en bouclant ses 27 km avec une distance plus courte (13 km). « Avant la tendance, c’était la difficulté à la fois en termes de dénivelé et de distance. Aujourd’hui, nous ouvrons des formats plus accessibles aux citadins »poursuit Marc Vila. Et ça marche. Par ailleurs, de nombreux tronçons de trail sont créés dans le département pour répondre à la demande : Tocats del Cim à Céret, Argelès Trail Nature dans les Albères, You Can Trail dans les Aspres, les Viagatanes del Volo dans le bas Vallespir…

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Des associations qui deviennent aussi organisatrices de courses comme le Trail des Salines pour les Tocats del Cims cher à Fred Vicens. Mais là, ils se heurtent à d’autres difficultés avec des tracés d’itinéraires souvent soumis aux contraintes des organismes de protection de la nature ou des animaux : Natura 2000, réserves nationales ou régionales, ONF (Office National des Forêts) ou DDTM (Direction Départementale des Territoires de la Mer).

En voyant des Ultras comme la Diagonale des Fous, l’Ultra Trail du Mont-Blanc, les Templiers à la télévision… les gens ont envie de se tester

Mais l’enthousiasme est palpable, c’est clair. A Banyuls-sur-Mer, pour le Madeloc Sky Trail, Jérôme Auffret et son équipe ont vendu les 25 derniers de leurs 800 dossards répartis sur trois distances en moins de 60 secondes. « À force de voir des Ultras comme la Diagonale des Fous, l’Ultra Trail du Mont-Blanc, les Templiers à la télévision… les gens ont envie de se tester dans la nature. À leur rythme. C’est aussi pour ça que les relais se développent comme sur les 100 Miles (170 km). Cela devient un projet familial, convivial… On court, on s’entraîne ensemble Et puis chez vous, à vingt minutes de Perpignan, vous avez tout le terrain pour vous amuser. poursuit Marc Vila, qui assurera le dimanche 8 octobre au matin le chronométrage de la course des Lézards d’Eus. Un sentier.