Suzie Wiles, 67 ans, arrive discrètement et refuse de parler dans le micro. Jeudi 7 novembre, au lendemain de cette vidéo du discours de victoire de Donald Trump, la discrète collaboratrice du nouveau président américain s’est retrouvée sous les projecteurs du monde entier : elle a été nommée chef de cabinet à la Maison Blanche, poste qu’elle occupera aura lieu officiellement le 20 janvier lors de l’investiture de Donald Trump.
D’où vient-elle ?
Susan Summerall Wiles, de son vrai nom, est la fille de Pat Summerall Wiles, joueur de football américain devenu commentateur sportif. Elle est entrée en politique en 1980 en tant que planificatrice de campagne pour Ronald Reagan. Sa carrière se poursuit auprès de John Delaney et John Peyton, maires républicains de Jacksonville, en Floride, mais aussi de Jon Huntsman, gouverneur de l’Utah lors de la présidentielle de 2012.
Sa collaboration avec Donald Trump a débuté en 2016 : elle a dirigé les opérations de campagne du candidat républicain en Floride, sans le suivre jusqu’à la Maison Blanche. Mais Susie Wiles a soutenu, en 2018, Ron deSantis, un ancien ami proche de Donald Trump, et l’a aidé à se faire élire gouverneur de Floride. Les deux se sont brouillés en 2019. Dans un article de The Atlantic du 10 juillet 2024, Susie Wiles qualifie cette collaboration avec de Santis de « plus grosse erreur de sa carrière ».
En mars 2021, elle se rapproche à nouveau de Donald Trump en devenant PDG de Save America PAC, un comité d’action politique fondé et contrôlé par le milliardaire. C’est naturellement elle qui est choisie en 2023 pour diriger la campagne présidentielle de Trump, lui permettant de reprendre le pouvoir après 4 ans d’absence de la Maison Blanche.
Pourquoi devient-elle chef de cabinet ?
Sa nomination au poste de chef de cabinet, annoncée le 7 novembre, n’a pas surpris : Susie Wiles était la favorite. Dans un profil publié sur Politico en avril 2024, le journaliste Michael Kruse explique qu’elle est « l’une des raisons pour lesquelles la campagne actuelle de Trump est plus professionnelle que les précédentes. Et c’est l’une des principales raisons pour lesquelles Trump est susceptible d’être réélu, même après sa défaite de 2020, l’insurrection de 2021, les défaites de son parti à mi-mandat en 2022, les inculpations pénales de 2023 et le(s) procès de 2024.»
Le journaliste ajoute : « Ces derniers mois, j’ai parlé de Wiles avec plus de 100 personnes, des gens qui ont travaillé avec elle, autour d’elle, pour elle et contre elle, et il y a un consensus bipartite étonnamment : elle est douée pour ce qu’elle fait. » Ce portrait la décrit comme « une politologue », « une tacticienne brillante, une facilitatrice, qui aide son patron à définir et réaliser ses priorités ».
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