Le prix Goncourt 2024 attribué à Kamel Daoud pour « Houris »

The novelist won against Gaël Faye, Hélène Gaudy and Sandrine Collette.

Il était l’un des grands favoris pour le prix. L’écrivain franco-algérien de 54 ans reçoit le prix Goncourt 2024 pour son roman « Houris » (Gallimard), texte lyrique et violent sur la décennie noire en Algérie. L’annonce a été faite peu avant 13 heures, depuis les salons du restaurant Drouant à Paris. Il s’est imposé face à Sandrine Collette pour « Madelaine avant l’aube » (JC Lattès), Gaël Faye pour « Jacaranda » (Grasset) et Hélène Gaudy pour « Archipels » (L’Olivier). Il succède à Jean-Baptiste Andréa, consacré en 2023 pour « Veiller sur elle » (L’Iconoclaste).

Kamel Daoud a rendu hommage à la France, “un pays qui protège les écrivains” et il “vous donne la liberté d’écrire”. “Je sais qu’on aime faire du “French bashing” mais pour moi, ce pays est un pays d’accueil pour les écrivains, pour l’écriture et tout ce qui vient d’ailleurs”» déclarait-il depuis le salon Goncourt à Paris. « On a toujours besoin de trois choses pour écrire : une table, une chaise et un pays. J’ai les trois”il a ajouté.

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« Houris » est un monument littéraire de la guerre civile algérienne des années 1990. Le roman ne pouvait pas être exporté en Algérie, encore moins traduit en arabe. Comme l’écrit l’auteur dans son roman, la loi algérienne interdit toute mention dans un livre des événements sanglants de la « décennie noire », la guerre civile entre le gouvernement et les islamistes entre 1992 et 2002.

Fils de gendarme, Kamel Daoud est né à Mostaganem (nord-ouest) en juin 1970, aîné de six enfants. Il a été élevé par ses grands-parents dans un village dont il est devenu imam dès son adolescence, côtoyant les islamistes, avant de s’éloigner de la religion. Seul de sa fratrie à étudier la littérature, il s’oriente vers le journalisme, d’abord chez « Détective », la version algérienne du magazine d’information, puis dans un grand journal francophone, « le Quotidien d’Oran ». . Sa réputation d’intégrité lui vient de cette période, puis d’articles et de tribunes où il dénonçait sans détour tout ce qui ronge la société algérienne : la corruption, l’hypocrisie religieuse, l’abandon du pouvoir, la violence, les archaïsmes, les inégalités. Père de deux enfants, il a arrêté le journalisme en 2016, au profit de la littérature.

Kamel Daoud s’est fait connaître avec « Meursault, contre-enquête ». Sortie en France à 3 000 exemplaires en mai 2014, cette relecture de l’intrigue de « L’Étranger » d’Albert Camus sera l’une des sensations littéraires de l’année, avec plus de 100 000 exemplaires vendus. Finaliste du prix Goncourt, l’ouvrage a remporté, entre autres, le Goncourt du premier roman.

Veuillez noter: L’Académie Goncourt est désormais composée de Philippe Claudel (président), Christine Angot, Pierre Assouline, Tahar Ben Jelloun, Pascal Bruckner, Françoise Chandernagor, Paule Constant (membre d’honneur), Didier Decoin, Camille Laurens et Eric-Emmanuel Schmitt.