L’évêque Shevchuk se confie à Aleteia

“L’Ukraine va gagner.” Mgr Sviatoslav Shevchuk, primat de l’Église gréco-catholique ukrainienne en visite en France, n’a pas mâché ses mots lors d’une conférence de presse organisée par l’Œuvre d’Orient et la Conférence des évêques de France (CEF) à Paris, le 29 octobre. , le 5 novembre à Lourdes pour l’Assemblée plénière des évêques de France, il reviendra une nouvelle fois sur le rôle majeur joué par l’Église gréco-catholique dans ce conflit qui oppose la Russie à l’Ukraine depuis février 2022.

Le prélat ukrainien a tenu à remercier les catholiques de France pour leur solidarité avec la population ukrainienne, et notamment Mgr Éric de Moulins-Beaufort, président du CEF, qui s’est rendu en Ukraine en septembre 2022. Il a également salué une « victoire très importante sur un niveau humanitaire », car « après presque 1 000 jours de guerre, personne n’est mort de faim ou de froid ». « La Russie détruit les infrastructures énergétiques. En Ukraine, l’hiver est désormais utilisé pour tuer la population par le froid », a déclaré l’évêque. “Dieu merci, je peux témoigner que la solidarité chrétienne a sauvé des vies, tandis que l’indifférence tue.” Dénonçant « l’instrumentalisation de la religion par la Russie » à des fins militaires («militarisation» en anglais), Mgr Chevtchouk a regretté la « crise d’identité » que traverse, selon lui, le Patriarcat de Moscou. A l’inverse, l’archevêque a assuré qu’il était à l’époque « reconnaissant envers le pape François et le Vatican pour leur neutralité ». A l’égard des belligérants, neutralité diplomatique “et nullement morale”. “C’est grâce à cette neutralité que le Saint-Père peut entretenir des contacts avec la Russie et l’Ukraine, et maintenir des capacités de négociation pour sauver des vies”.

« L’Ukraine est fatiguée mais pas vaincue, l’Ukraine est blessée mais résiliente », a déclaré Mgr Shevchuk, qui décrit également une Église gréco-catholique à bout de souffle. « Dans les territoires occupés, il n’y a plus un seul gréco-catholique et l’Église est interdite », a-t-il déploré, faisant écho aux déclarations de l’évêque de Donetsk. Malgré tout, plus que jamais, « l’Église est devenue particulièrement attractive (…) C’est le corps qui chérit les gens, prend soin d’eux, panse les blessures », confie-t-il à Aleteia. Entretien.

Aleteia : Comment vont vos followers en Ukraine ?
Sa Béatitude Sviatoslav Shevchuk : Nous vivons un grand malheur, mais qui est aussi un moment de grande conversion. Ce que je dis concerne aussi bien les croyants que ceux qui cherchent Dieu. En Ukraine, les chrétiens sont constamment confrontés au danger de la mort et doivent être prêts, chaque jour, à affronter le visage du Seigneur. On a aussi remarqué à quel point la confession est redevenue indispensable. Il y a une grande redécouverte de ce sacrement, qui est devenu l’un des moyens les plus importants de notre travail pastoral.

Quant à ceux qui ne sont pas croyants, la voix de l’Église catholique est également très importante pour eux, car ils se posent des questions existentielles : pourquoi tout cela nous arrive-t-il ? Quel est le sens de cette souffrance ? Quel sens dois-je donner à ma vie ? Sommes-nous oubliés ? Dieu nous a-t-il abandonné ? Personne ne peut donner de réponses à ces questions. La réponse ne se trouve que dans la parole de Dieu. Prononcer cette parole est devenu vital. Le sermon du dimanche est écouté par des millions de personnes ! L’Église est devenue particulièrement attractive. Nous constatons beaucoup de conversions, nos églises sont pleines, non seulement en Ukraine, mais aussi dans la diaspora. L’Église est le corps qui chérit les gens, qui prend soin d’eux, qui guérit les blessures.

Les catholiques se sentent-ils abandonnés, oubliés ?
Je pense que l’œil d’une personne croyante voit nécessairement les blessures du Christ dans le corps de notre peuple. Pour nous, le Christ crucifié n’est pas une statue froide accrochée au mur. Ce sont les femmes et les enfants ukrainiens blessés, ce sont les soldats blessés. Quand je leur rends visite et que je regarde ces blessures, je ne peux m’empêcher de crier : « Jésus, c’est toi ! Nous ne devons pas adorer le Christ uniquement dans nos églises. Jésus est présent dans chaque souffrance aujourd’hui en Ukraine. Nous ne nous sentons pas abandonnés par Dieu, mais seul le croyant peut voir sa présence. C’est pourquoi le devoir des croyants, y compris des laïcs, est de montrer aux autres où se trouve le Seigneur, au milieu de cette guerre.

Croyez-vous qu’un accord de paix puisse être trouvé ? Pensez-vous que l’Ukraine a une chance de sortir victorieuse de cette guerre ?
L’Ukraine est aujourd’hui défendue par des millions d’Ukrainiens d’origines diverses. Je crois qu’un peuple doté d’une telle motivation ne peut être vaincu. L’Ukraine gagnera. Les Russes sont des sauvages, y compris dans les territoires russophones dont les populations n’étaient pas hostiles à la Russie et qui comprennent désormais que l’occupation signifie la mort. Malgré tout, je pense que la capacité de pardonner peut être plus forte que la haine. Celui qui est dominé par la haine voit ses forces s’étioler très vite. La haine assèche et prive le cœur humain de son sang vital. Pardonner à nos ennemis est le secret pour les vaincre, et les chrétiens savent comment y parvenir. La doctrine thomiste le dit : la haine est une émotion naturelle en tant que telle. Je ne peux pas interdire à mon peuple de ressentir de la haine lorsqu’il est témoin d’un meurtre. Mais par notre volonté, nous pouvons et devons transformer ce sentiment de haine en courage. L’action du Saint-Esprit transforme alors le courage en espérance. Je crois fermement qu’au-delà du front militaire, il existe en Ukraine un front spirituel qui est important, voire décisif.