Deux morts et 580 blessés après le typhon Kong-rey

(Taipei) Les secouristes et les services de nettoyage sont à l’œuvre vendredi à Taiwan après le passage de Kong-reyl’un des plus gros typhons que l’île ait connu ces dernières décennies et qui a fait au moins deux morts et 580 blessés.

La tempête, accompagnée de rafales atteignant 184 km/h et de pluies torrentielles, a touché terre jeudi en début d’après-midi dans le sud-est du territoire, et a balayé toute l’île, déracinant des arbres, provoquant des inondations et des glissements de terrain.

Un motocycliste de 48 ans a été tué jeudi par la chute d’un poteau électrique à Taipei, et une femme de 56 ans est décédée après qu’un arbre est tombé sur son véhicule dans le centre du comté de Nantou, a déclaré l’agence nationale des pompiers, tandis que 580 autres personnes ont été blessés.

Des recherches sont en cours pour retrouver quatre personnes parties chasser mercredi dans les montagnes du centre de Taiwan et dont on est sans nouvelles.

Deux randonneurs tchèques bloqués dans le parc Taroko du comté de Hualien pendant le typhon ont été secourus vendredi.

Alors qu’il traversait le détroit de Taiwan en direction de la Chine vendredi, Kong-rey s’est affaibli et s’est transformé en une violente tempête tropicale, selon l’Administration météorologique centrale.

Partout à Taiwan, le travail et les cours ont repris, et les magasins et les restaurants ont rouvert.

Toutefois, environ 78 500 foyers sont toujours privés d’électricité et 191 vols nationaux et internationaux ont été annulés.

Des dizaines de liaisons ferroviaires et ferry restent suspendues.

“Le typhon a été si fort”, raconte Pan Li-chu, interrogé par l’AFP devant son restaurant à Taipei, où l’auvent s’est plié sous la force du vent.

Observez les dégâts

Des pluies torrentielles ont frappé la ville de Toucheng, dans la région de Yilan, envoyant de la boue et des débris dans les rues.

Les inondations ont atteint le jardin de Wu Hsuan-Kai, 55 ans, qui regardait la télévision jeudi lorsqu’il a entendu un étrange « grondement ».

“Quand j’ai ouvert la porte, j’ai vu une coulée de boue arriver lentement, j’ai attrapé mes clés de voiture et j’ai couru”, a-t-il raconté à l’AFP.

Dans la région de Taitung (sud-est) où le typhon a frappé pour la première fois, les dégâts concernent « principalement des arbres qui sont tombés et se sont écrasés sur des poteaux électriques et ont provoqué des coupures de courant », a expliqué un chef des pompiers, qui n’a donné que son nom de famille, Huang.

Se lever à l’aube

Partout sur l’île, les ouvriers d’entretien se sont levés à l’aube pour ramasser les arbres, branches et autres débris sur les routes.

“Nous avons commencé le nettoyage à partir de 5 heures du matin et nous n’avons nettoyé qu’un seul tronçon de route, cela nous a pris environ deux heures et demie”, a déclaré à l’AFP Lee Chia-hsin, membre de l’équipe de nettoyage de la ville de New Taipei.

Taïwan est habitué aux tempêtes tropicales, fréquentes de juillet à octobre, mais il est « inhabituel qu’un typhon aussi puissant frappe l’île aussi tard dans l’année », note le météorologue Chang Chun-yao.

Le changement climatique augmente leur intensité, avec de fortes averses, des crues soudaines et de très fortes rafales de vent, affirment les scientifiques.

Kong-rey est le troisième typhon à frapper Taiwan depuis juillet.

Cet été, le typhon Gaïmi a tué dix personnes et en a blessé des centaines, provoquant des inondations généralisées dans la ville méridionale de Kaohsiung.