Rayan Rupert « a changé la donne » pour les Blazers • Basket USA

Sept minutes et trente-deux secondes ont suffi à Rayan Rupert pour être l’un des joueurs clés des Blazers mercredi soir. Chez les Clippers, Portland était sur le point de céder au quatrième quart-temps. Mais le jeune arrière français est venu à la rescousse et a su profiter au maximum de son court temps de jeu. Ses sept points avant le money time ont permis aux visiteurs de revenir au score, avant de s’imposer dans les derniers instants.

Le sophomore est revenu sur les rangs après avoir profité de nombreuses blessures et de la fin de saison 2024 en roue libre de sa franchise pour obtenir du temps de jeu et des premières titularisations. Rotation aux positions 2/3, Rayan Rupert n’est pas entré en jeu lors du deuxième match de la saison des Blazers, puis a dû se contenter d’un peu moins de quatre minutes le match suivant, toujours face aux Pelicans.

Et son entraîneur Chauncey Billups ne lui a pas forcément fait un cadeau en ne le titularisant que mercredi en toute fin de troisième quart-temps. Rayan Rupert a cependant su profiter pleinement de l’occasion.

Sept points en 43 secondes

Les Clippers venaient de reprendre huit points d’avance à 10:46 de la fin. Mais 43 secondes plus tard, le score n’était que de 90-89 en leur faveur, soit sept points à blâmer pour le seul Tricolore ! Un lay-up difficile, un panier sur un jeu rapide, puis un tir lointain : une belle série qui a surpris tout l’Intuit Dome jusqu’aux commentateurs des Clippers qui ont confondu Rayan Rupert avec Toumani Camara plusieurs possessions d’affilée…

« Mes coéquipiers étaient fiers et je suis très heureux», a réagi le soir X Factor, tout sourire. ” Ils me soutiennent tout le temps, me poussent même quand je ne joue pas. J’adore ces gars. Ils m’ont dit ‘merci, c’est comme ça qu’il faut être prêt et agressif’. Ils m’ont dit que j’avais changé le match. » Complètement relancé par le joueur de 20 ans, Portland a tenu bon, jusqu’à s’imposer en prenant l’avantage dans les derniers instants du match.

« Nous avons fait un travail incroyable pour rester ensemble. » s’est félicité Chauncey Billups. ” Nous savions que nous allions avoir besoin de tout le monde lors de ce match à l’extérieur contre l’une des meilleures défenses de la ligue. » « Je me sens plus à l’aise, j’ai travaillé tout l’été et je me sens prêt » a assuré le natif de Strasbourg. ” J’essaie juste d’être prêt à chaque instant. A chaque fois que le coach me fait entrer, j’essaie d’apporter le plus d’énergie possible à mes coéquipiers sur le terrain. »

Face à Nicolas Batum, qu’il a qualifié de « grand frère ” et ” mentor», Rayan Rupert a peut-être marqué des points au-delà de la feuille de statistiques. Lesquels ne demandent qu’à être confirmés vendredi face au leader de l’Ouest, le Thunder.

Comment lire les statistiques ? MJ = matchs joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tentatives de tir ; 3pts = 3 points / 3 points tentés ; LF = lancers francs effectués / lancers francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def=rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; ETP : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contre ; Points = Points.